Размер государственного долга США растет стремительными темпами. В настоящее время его сумма составляет 6,392 трлн долл., а это означает, что до установленного законодательством лимита остается мизерная по масштабам страны сумма в 8 млрд долл.

В среду министр финансов США Джон Сноу проинформировал лидеров конгресса о том, что для избежания дефолта США придется использовать средства государственного пенсионного фонда, который насчитывает 48 млрд долл. "Я знаю, что вы разделяете стремление президента и мое собственное оправдать и поддержать доверие к правительству США, особенно в это критическое время. Все вместе мы должны как можно скорее продолжить работу по увеличению установленного лимита, чтобы избежать отрицательных последствий как дома, так и за границей", - заявил Сноу.

Напомним, что в июле 2002 года, как только правительство США вернулось к старой практике бюджетного дефицита, вновь зажглись знаменитые часы в Нью-Йорке, отсчитывающие размер американского государственного долга.

Часы были выключены в сентябре 2000 г., когда администрация президента Билла Клинтона удерживала достигнутый ею профицит бюджета, сокращая задолженность. С тех пор национальный долг вырос почти на $0,5 трлн., и Конгрессу пришлось устанавливать новый лимит заимствований - $6,4 трлн. вместо прежних $5,95 триллиона.

После включения на табло появилось 13-значное число, высветившее $6,1 трлн., или $66 тыс. 791 на одну семью, после чего сумма начала быстро расти, прибавляя ежесекундно по $40.

Массивные цифровые часы размером 3х8 метров были установлены на перекрестке Шестой Авеню и 42-й улицы в 1989 г. нью-йоркским застройщиком Сеймуром Дерстом. Долговая отметина подсвечивалась 500 лампочками, а обслуживание ее стоило $2 тыс. в месяц.

Для сравнения, в 1995 году государственный долг США составлял $4,88 трлн., в 1990 году - $3,16 трлн., в 1985 году - $2,1.