С 9 по 15 марта в четырех городах Азии проходили групповые турниры Лиги чемпионов Азии. 8 команд восточной зоне играли в группах A и B. 8 команд Западной зоне - в группах C и D.

15 марта в группе C в последней игре 1/4 финала "Аль-Аин" (ОАЭ) обыграл иранский "Эстеклаль" со счетом 3:1 и вышел в полуфинал.

Ранее в Ташкенте (группа D) в полуфинал Лиги чемпионов Азии вышел узбекский Пахтакор, победивший во всех трех встречах: Нису(Туркмения) - 3:0, Пирузи(Иран) - 1:0, Аль-Талаба(Ирак) - 3:0.

В апреле Пахтакору предстоит сыграть два матча с победителем группы А "Теро Сасана" (BEC Tero Sasana /Fire Dragons/, Таиланд).

В другой полуфинальной паре встретятся победители групп В "Далянь Шидэ" (Dalian Shide, Китай) и C "Аль-Аин" (Al Ain, ОАЭ).

Финальные встречи и матч за 3-е место намечены на май.

Напомним, что первый розыгрыш Лиги чемпионов Азиатской футбольной конфедерации (АФК) стартовал 13 августа 2002 года. Ее формат включает несколько этапов: четыре отборочных раунда, групповые турниры с участием 16 лучших клубов, а затем полуфиналы и финал. Победитель Лиги получит 500 тысяч долларов, а финалист - 300 тысяч.