Родился в гор. Фрунзе.
Оконч. Омскую высшую школу МВД СССР (1971), Академию МВД СССР (1978). Генерал-майор милиции (1991). Генерал-лейтенант (апрель 1997 - январь 2001).
1966-67 - милиционер опервзвода отдельного мотооперполка УВД г. Фрунзе
1967-71 - слушатель Омской ВШ МВД
1971-75 - инспектор отдела по борьбе с наркоманией, старший инспектор отдела "А" УУР МВД КиргССР
1975-78 - слушатель Академии МВД
1978-80 - начальник отдела УУР МВД КиргССР
1980-84 - зам. нач. УВД Таласского облисполкома
1984-87 - нач. УВД Таласского облисполкома
1987-91 - 1-ый зам. министра внутренних дел КР
1990 - военный комендант г.Фрунзе
1990-91 - член Президентского совета КР
11.12.90 баллотировался на пост председателя ВС КР; получил 80 голосов "за" и 242 - "против" и приграл выборы М.Шеремкулову
07.01.1991 - 27.02.1992 - министр внутренних дел КР
27.02.1992 - 12.1993 - вице-президент Кыргызской Республики
12.1993 - 04.1997 - глава государственной администрации Чуйской области
04.1997 - 04.1998 - министр национальной безопасности КР
апрель - июль 1998 - и.о. мэра Бишкека
07.1998 - 04.1999 - мэр Бишкека
с июля 1999 - председатель политической партии "Ар-Намыс" (Достоинство).
22.03.2000 арестован по обвинению в совершении преступления по ст.ст. 30 ч.5, ч.6. (подстрекательство и пособничество в совершении преступления) 315 ( служебный подлог), 304 ч.3 п.3 (злоупотребление должностным положением) УК и 177 ч.2 УК.
07.08.2000 приговором Военного суда Бишкекского гарнизона оправдан по всем предъявленным обвинениям за отсутствием в его действиях состава преступления.
11.09.2000 судебная коллегия по уголовным делам Военного суда КР оправдательный приговор отменила и направила дело в Военный суд Бишкекского гарнизона на новое судебное рассмотрение в ином составе суда.
22.01.2001 Военный суд Бишкекского гарнизона вынес приговор - 7 лет лишения свободы в колонии усиленного режима с конфискацией имущества и лишением звания генерал-лейтенанта. 09.03.2001 года апелляционная инстанция Военного суда КР оставила приговор в силе.
08.95.2002 Первомайским райсудом г.Бишкека приговорен к 10 годам в колонии усиленного режима с конфискацией имущества и лишением права занимать должности на госслужбе, а также в органах местного самоуправления сроком на три года после отбытия основного наказания.
Депутат Верховного Совета КР 12-го созыва.
Освобожден из тюрьмы в ходе т.н. "тюльпановой революции".
24-30 марта 2005 - "координатор всех силовых ведомств", добровольно сложил полномочия.
С мая 2005 (в соответствии с "предвыборным соглашением" о блоке с К.Бакиевым от 12.05.2006) - и.о. 1-й вице-премьер-министр КР.
20 июня по 12 июля 2005 - сложил свои полномочия и.о. 1-го вице-премьера на время выборной кампании.
С 12 июля 2005 - вновь и.о. 1-й вице-премьер-министр КР.
С 15 августа 2005 - и.о. премьер-министр КР.
С 1 сентября 2005 - 19 декабря 2006 - премьер-министр Кыргызстана. Утвержден тайным голосованием депутатов Жогорку Кенеша ("за" - 55 депутатов из 66-ти).
19 декабря 2006-январь 2007 - и.о. премьер-министра КР /не утвержден в должности Жогорку Кенешем/.

С февр. 2007 - лидер оппозиционного "Объединенного фронта за достойное будущее Кыргызстана".

С 2 мая 2008 - руководитель Дирекции проекта по развитию малой и средней энергетики КР /создана указом Президента К.Бакиева со статусом самостоятельного юрлица и правом осуществлять свою деятельность на принципах самофинансирования/.

С 3 нояб. 2009 - директор Дирекции проекта по развитию малой и средней энергетики при Центральном агентстве Кыргызстана по развитию, инвестициям и инновациям (ЦАРИИ).

7 мая 2010 - возглавил "временный Совет общественной безопасности" КР.

С 10 нояб. 2010 - депутат Жогорку Кенеша V-го созыва по списку партии "Ар намыс" (№1 списка) - руководитель партийной фракции.

Награжден орденами "Знак Почета", медалями СССР, медалью "За отличие в охране государственной границы" (РФ, 1998).

Автор мемуаров "На перевале" (Бишкек, март 2009).

Жена - Первым браком - Баялиева Наиля Мамакановна, в 2000 г. получила политическое убежище в США, где и живет вместе с дочерьми. Дочери - Джамиля (1983), учится в США. Дениз (1995).
Вторым браком - (с авг. 2006) - Фатима Абдрасулова (1974 г.р.), С 1990 года "занимается благотворительностью", с 1999 - член партии "Ар-Намыс" в 1.2012 - кандидат в депутаты горкенеша Бишкека под №6 партсписка "Ар-Намыс".
сын Даниел

Брат - Диас Кулов - подполковник КГБ в отставке, имеет государственные награды и ордена СССР за службу в Афганистане.