Представитель Кулябского клана.

В 1992-1993 - командир одного из отрядов Народного фронта.
В декабре 1993 года на 16-й сессии Верховного совета республики назначен министром внутренних дел Таджикистана.
В августе 1995-96 - посол в Турции.
В 1996-97 - председатель Таможенного комитета страны.

С 1997 находится в оппозиции к режиму Э.Рахмонова.

Обвинен таджикскими властями в причастности к мятежу полковника Худойбердыева (1998), после его провала скрылся. В последние годы вместе с семьей проживал в Арабских Эмиратах.

21 июня 2003 года арестован в Москве, помещен в СИЗО ФСБ "Лефортово".
24 февраля 2004 г. - выдан в Таджикистан, доставлен самолетом в г. Душанбе.

25 апреля 2005 Судом признан виновным по статьям Уголовного Кодекса РТ 61, 74 и 183 ч.2 в совершении следующих преступлений: измена Родине или сговор с целью захвата власти, бандитизм злоупотреблении служебного положения, которое привело к тяжелым последствиям. По совокупности преступлений приговорен к 15 годам лишения свободы, с конфискацией имущества. В течение пяти лет после отбывания наказания запрещено занимать должности в правоохранительных структурах. Срок наказания отбыл в колонии строго режима. Согласно решения суда Якуб Салимов также лишен звания генерал-майора внутренней службы и полномочий Чрезвычайного посла, а также правительственных наград. Отбыл срок заключения в тюрьме №1 Душанбе. В 2012 году по закону об амнистии, срок заключения был сокращен на два года. 21.06.2016 вышел на свободу.

болен диабетом, почти ослеп на один глаз, и его мучает ревматизм

Сын - Абубакр Салимов, 1985 г.р.