Родился в г. Курган-Тюбе (по другим данным - в Вахшском районе Курган-Тюбинской области). Таджик.

Окончил Таджикский госуниверситет (1979), специальность - "юрист-правовед".

С марта 1974 г. по март 1978 г. работал курьером народного суда Октябрьского района, затем секретарем, судебным исполнителем суда Центрального района г. Душанбе.
С марта 1978 г. по январь 1984 г. - следователь, помощник прокурора Фрунзенского района г. Душанбе.
С января 1984 г. по май 1987 г. - прокурор управления прокуратуры Республики Таджикистан.
С мая 1987 г. по май 1988 г. - заместитель прокурора Кулябской области Республики Таджикистан.
С мая 1988 г. по ноябрь 1992 г. - прокурор г. Канибадама Ленинабадской области Республики Таджикистан.
С ноября 1992 г. по ноябрь 1995 г. - Генеральный прокурор Республики Таджикистан.
С ноября 1995 г. по январь 1997 г. - заместитель министра внутренних дел Республики Таджикистан.
С 27 января 1997 г. по 26 апрель 2000 г. - Руководитель исполнительного аппарата Президента Республики Таджикистан.
26 апреля 2000 - 18 января 2003 председатель Конституционного Суда РТ.
С 18 января 2003 - председатель Совета юстиции РТ.
С 13 декабря 2003 - вновь Руководитель Исполнительного Аппарата Президента РТ.
с 1 декабря 2006 - 29 января 2009 - министр внутренних дел РТ.

"Заслуженный юрист Республики Таджикистан".

Генерал-майор внутренней службы. Классный чин - "Государственный советник Республики Таджикистан" (1997), в 2001 году присвоен высший квалификационный класс.

В начале 1993 г. остался жив в результате покушения.

Женат. Имеет 7 детей.
Брат - Тагойназар Салихов - в апреле 2009 года задержан по факту убийства своего шурина сотрудника милиции Далера Фозилова. 56-летний Тагойназар Салихов, который в последнее время работал в таможенных органах, находясь в нетрезвом состоянии, расстрелял своего родственника из автомата Калашникова.

Застрелился вечером в собственном доме при аресте, Генеральная прокуратура страны дала санкцию на арест бывшего главы МВД. Какие обвинения были предъявлены М. Салихову, не сообщается.
В эти дни в городском суде Душанбе проходит судебный процесс в отношении брата бывшего министра внутренних дел Таджикистана Тагойназара Салихова, обвиняемого в убийстве и незаконном хранении огнестрельного оружия. Слушание по данному делу началось в столичном суде 11 июня.