Родилась в 1955 году в г. Фрунзе.Отец – был осужден по делу "фрунзенских цеховиков".

Окончила исторический факультет МГУ и его аспирантуру. Доктор исторических наук (1989). Профессор (1990).

Работала старшим препоадателем, зав. кафедрой Киргизского Государственного Университета, министром образования КР (до 1993), исполнительным директором Центра стратегических исследований, редактором независимой газеты "Политика", исполнительным директором Фонда Сороса в КР.
С 1996 – советник Дж. Сороса по Азиатскому региону-региональный руководитель Фонда. руководитель киргизского представительства (офиса) Британского института по освещению войны и мира (Institute for War & Peace Reporting).
С апреля 2001 - член Рабочей группы (от КР) по созданию "Ассоциации журналистов Центральной Азии". (группа создана на конференции "СМИ Центральной Азии под перекрестным огнем".
В н. вр. - региональный директор Института по освещению войны и мира в странах Центральной Азии (IWPR) по Кыргызстану

Награждена орденом "Данакер" (9 августа 2005).

Автор более 50 научных работ, в том числе и 5 монографий.
книг: "Жумушчуларды даярдоо: Кыргызстандагы кесип.-техн. Окуу жайларынын тарыханын" (в соавт.), Фрунзе, "Мектеп", 1987; "Состояние и проблемы подготовки квалифицированных кадров для народного хозяйства и культуры Киргизии (1960-1980 годы). Фрунзе, 1989; "Университетское образование: вчера, сегодня, завтра". Бишкек, 1991.