Окончил факультет экономической кибернетики Новосибирского Государственного университета, по специальности "инженер-программист". Учился также в Джорджтаунском университете (США), проходил практику в Международном валютном фонде. Кандидат экономических наук.
Защитил диссертацию на тему "Кредитно-денежная политика переходной экономики (на примере Кыргызстана)" в Центральном экономико-математическом институте.
Свободно владеет английским языком.

Трудовую деятельность начал в июле 1991 г. Новосибирском Институте экономики и организации промышленного производства СО АН СССР сначала в качестве стажера-исследователя сектора моделирования взаимодействия территориальных систем, а затем - младшего научного сотрудника.
С 1993 - в аппарате Национального Банка КР, от ведущего инженера до начальника экономического департамента. С декабря 1997 года - член Правления Нацбанка.
С 16 января 1999 - и.о. Председатель Национального банка КР.
С конца 1999/начала 2000-2006 - председ. Нацбанка КР.
В сентябре 2005 - без отстранения от должности, решением ГенПрокуратуры КР помещен под домашний арест. Ему предъявлены обвинения по ст. 304 ч.3 п.1,3 (злоупотребление должностным положением лицом, занимающим ответственное положение, с причинением особо крупного ущерба государству ) и 30-169 (соучастие в хищении в особо крупных размерах) УК Кыргызской Республики.
В марте 2006 в связи с началом судебного процесса вновь временно отстранен от должности. Окончательно уволен 30 марта 2006 г.
26 апреля 2006 года Первомайский районный суд города Бишкек оправдал всех подозреваемых по "делу финансистов", в том числе и Улана Сарбанова.

С июня 2007 - пред. совета директоров "Экобанка", КР.
С мая 2009 - исполнительный директор общественного фонда "АУБ-благотворительность" /учредитель - "АзияУниверсалбанк"/.

С 30.09.2013 - 2014 - исполняющий обязанности председателя правления, в 2014-15 - член совета директоров, в 2015-16 - пред. совета директоров ОАО "Росинбанк"
В 2014-2021 годы - член Консультативно-экспертного совета Агентства по защите депозитов Кыргызской Республики
в 2015-21 - член экспертного совета при Мин-ве экономики КР
2016-2021 годы - преподаватель, и.о. доцента кафедры экономики и
работал в Аттестационной комиссии при Палате налоговых консультантов, Национальной академии наук, Международном университете в Центральной Азии.
в 2016-21 - член совета по аккредитации Агентства EdNet
в 2017-21 - и.о. профессора Института общественных наук и информационных технологий (ранее - программа "Управление бизнесом") Международного университета в Центральной Азии
в 2019-20 - ведущий научный сотрудник отдела междисциплинарных теоретико-методологических исследований Института экономики
НАН КР
в 2021 - член Аттестационной комиссии при Палате налоговых консультантов

с 19.10.2021 - 2023 - нач-к Госслужбы по надзору за финансовым рынком ( Госфиннадзора) РК

президент ОАО "Государственный банк развития КР" (в 04.-05.2023);

пред. Венгерско-Кыргызского фонда развития (05.2023 -

Автор книги "Психологические механизмы банковского менеджмента" (в соавт. с А.Алдашевой и В.Медведевым, вышло два издания в 2001 и 2002 гг., Москва, 220 стр.).

Награжден медалью "Данк".

Женат. Жена (c 1993) - Анжелика Сарбанова, социолог, главный специалист в министерстве финансов. Дочь (2003 г.р.), два сына.