Родился в с. Караиванка Царицынского уезда Саратовской губернии (ныне – Волгоградский район Волгоградской области).
Скончался г. в Ашхабаде.
Отец – печник и плотник.

Учился в 4-х классном Камышинском городском училище (по другим данным в гимназии), не закончил, вышел в 1905 г. из 2-го класса, высшего образования не имел. Кандидат исторических наук (1942, тема работы "Этнический состав туркмен"). Владел узбекским и туркменским языками.

В 1905-12 - рабочий торговых складов в Астрахани.
С 1912 – призван в царскую армию, писарь штаба 7-го Туркестанского стрелкового полка. Участник первой мировой войны.
В октябре 1917-1918 - избран квартирмейстером полкового комитета 146-го пех. запасного полка, г. Балашов
С конца 1917 – вступил в отряд Красной Гвардии.
В 1918 вернулся на родину - организовал отряд красной гвардии, сельскохозяйственную артель "Красный пахарь", "Союз рыбаков", зам. военного комиссара (уезда?)
С 1919 – зав. отделом народного образования, член президиума комитета бедноты, секретарь и пред. Караиванского волостного комитета.
В 1920 – секретарь, зав. отделом управления, врид. зав. уездным финансовым отделом, зам. пред. Царицынского уездного исполкома; одновременно - член укома ВКП(б).
С марта 1920 – член ВКП(б).
В сент. 1920-1921 – зав. центральным управлением концентрационных лагерей НКВД ТАССР.
В 1921-1922 - зав. информационно-инструкторским отделом, зав. отделом управления НКВД ТАССР.
В ?-окт. 1922 - член коллегии, врид. заместитель наркома, врид. НКВД Туркестанской АССР.
Одновременно, в 1922 - пред. Туркестанской центральной комиссии по амнистии, секретарь партячейки НКВД.
В октябре 1922-1924 – председатель, заместитель председателя - начальник административного отдела исполкома Туркменской области Туркестанской Республики, врид. ответ. секретарь ЦИК ТАССР, зам. НКВД Туркестана.
В марте-ноябре 1924 - вновь зам. пред. Туркменского облисполкома.
В ноябре 1924-октябре 1926 – зам. НКВД Туркменской ССР.
В октябре 1926-мае 1929 – член Президиума - ответственный секретарь ЦИК Туркменской ССР.
Одновременно – председатель Комиссии по улучшению быта трудящихся женщин. С 1923 – руководитель "Кружка изучающих историю, этнографию и археологию Туркменистана".
В 1927 – пред. Историко-краеведческой комиссии при ЦИК ТССР. В 1927-32 – директор Туркменкульта (Института туркменской культуры). Одновременно, в 1928-29 – главный редактор журнала "Туркмен медениети/Туркменская культура".
В сентябре 1932-1933 - доцент кафедры общественно-политических наук Агрохлопкового института (г. Байрам-Али). В мае 1933–1934 - директор Агрохлопкового института.
В 1934-36 – директор Туркменского Государственного научно-исследовательского института при Наркомпросе ТССР.
В мае 1936-авг. 1937 и ?-апрель 1941 – директор Государственного института истории Туркменистана. (с перерывом на арест).
В 3.08.1937-38 - вновь секретарь ЦИК ТССР.
22 марта 1938 арестован, пытались выбить показания, что шпион, ничего не подписал. 22 декабря 1938 г. освобожден и полностью оправдан.
В апреле-июле 1941 – директор Института истории, языка и литературы при Туркменском филиале АН СССР. Снят за "проникновение в институт псевдоученых".
В 1941-47 – зав. отделом истории Института истории, языка и литературы.
В июле 1941-апреле 1944 – вице-президент-член Президиума Туркменского филиала АН СССР (не имел не только никаких ученых степеней, но и высшего образования!).
В 1942-43 – работал в научной экспедиции в Иране. (исследовали племенной состав Северного Ирана).

Награжден орденами "Трудового Красного Знамени Туркменской ССР" и "Знак Почета". "Заслуженный деятель науки Туркменской ССР" (1944).
Автор этнографических и иных статей (псевдоним Х.Бахтияров), комедии "Кель/Плешивый". Спас от разрушения мавзолей Санджара и ряд других культовых памятников.
Автор книг: "Племенной и родовой состав туркмен" (Полторацк, 1925), "Восстание тедженских туркмен в 1916 г." (Ашхабад, 1935), "Очерки по истории Туркмении и туркменского народа" (Ашхабад, 1940), "Гражданская война в Туркмении (1918-1920)" (Ашхабад, 1940) и др.

Женат – Александра Константиновна Гнидова (ум. в 1933). 8 детей. Ольга Николаевна Золотухина (с 1936), секретарша института. Детей не было.