Родился в станице Верхнеуральская Оренбургской губернии. Сын станичного атамана.

Образование получил в Оренбургском казачьем юнкерском училище (1909).

В 1902-06 работал учителем. В 1912 исключен из полка за революционную агитацию. С началом 1-й мировой мобилизован, подъесаул. В 1916 ранен и демобилизован, вернулся в Оренбург. В марте 1917 создал отряд красных казаков. В 1918 вступил в РКП(б). В 1918 сформировал в Верхнеуральске казачий отряд, воевал с частями ген. А.И. Дутова. 16.7.1918 избран главнокомандующим Южноуральского сводного партизанского отряда, во главе которого воевал на Южном Урале в тылу белых. Затем - пом. В.К. Блюхера. С сент. 1918 пом. нач. и нач. 4-й Уральской (30-й) дивизии. В авг.-окт. 1919 комендант Оренбургского укрепленного района, затем командир дивизии. В марте-окт. 1920 пред. Оренбургско-Тургайского губисполкома. С окт. 1920 по 1922 командовал 3-м кавалерийским корпусом и Александровской группой войск, с которой действовал против Н.И. Махно и поддерживавшего его населения Украины. В 1923-25 командир 14-го стрелкового корпуса, состоял для особых поручений в штабе РККА, командир 1-го корпуса червонного казачества. С 1925 пом. командующего войсками различных округов. В 1931-37 командующий войсками Северо-Кавказского военного округа. С 1934 член Военного совета СССР. В июне 1937 входил в состав Специального судебного присутствия, которое приговорило к смертной казни М.Н. Тухачевского, И.П. Уборевича, А.И. Корка и других. С июля 1937 нач. Главного управления боевой подготовки РККА.

Командарм 2-го ранга (1935).

В авг. 1937 арестован по личному указанию И.В. Сталина. Признал себя виновным в участии в антисоветском, троцкистском, военно-фашистском заговоре и 14.6.1938 приговорен к смертной казни. Расстрелян. В 1956 реабилитирован.