Родился в округе Хост провинции Пактия. Пуштун из рода синаки племени танай.

Окончил военное училище и 9-месячные командные курсы в СССР.

Член Народно-демократической партии Афганистан (НДПА), фракция - "Хальк/Народ".

В 1978 - капитан, командир батальона командос (спецназ). Активный участник "саурской революции".
С 1980 - командующий Центральным (1-м) армейским корпусом. Оборонял от моджахедов окрестности Кабула.
С 1984 - начальник Генерального Штаба - заместитель министра обороны.
Одновременно, с 22 мая 1986 - член Совета обороны ДРА и руководитель Оперативной группы Совета обороны.
В 1988-март 1990 - министр обороны.
6 марта 1990 - возглавил неудачный путч против Наджибуллы, после подавления которого бежал на военном самолете из Баграма в Пакистан.
Военный советник при Г.Хекматьяре.
Основал и возглавил в Пакистане орагнизацию "Движение за мир" в Афганистане.
По сообщениям ряда СМИ на начальном этапе деятельности "Талибан" был у них главным военным советником. Сам эти "слухи" категорически отвергал.
С середеины 1990-х годов по наст. время - проживает в г. Равалпинди, Пакистан. Правительство Х.Карзая официально признало и зарегистрировало его "Движение за мир" как общественную организацию.

Генерал-полковник.

Женат. Трое детей.

По данным М.А.Гареева ("Моя последняя война"), - "был энергичным, способным офицером, настоящим военным профессионалом. Он обладал сильной волей, большой работоспособностью и среди афганских офицеров выделялся организаторскими качествами... В отличие от многих афганских командиров он постоянно бывал в подчиненных ему частях, активно вникал в их устройство и боевую подготовку.
вел непримиримую борьбу против стремления парчамистского руководства вытеснить халькистов из важнейших должностей в государственном аппарате и армии, что создавало ему авторитет среди офицеров...

Слабой стороной Таная была его политическая ограниченность, что позволяло некоторым более опытным политиканам втягивать его в различного рода сомнительные политические интриги. Иногда он конфликтовал с президентом, его окружением, с министрами других силовых структур по мелочам и вообще имел очень неуживчивый характер.

После вывода из Афганистана советских войск в его поведении, некоторых решениях и действиях стало возникать много трудно объяснимых странностей. В ряде случаев создавалось впечатление, что его больше занимает не борьба против вооруженной оппозиции, а стремление иметь как можно больше сил в своем распоряжении в Кабуле".