Родился в уезде Паджвай провинции Кандагар. Пуштун-попользай. Сын Абдус Саттара - крупного землевладельца и директора управления государственными землями.

Окончил Кабульский лицей Хабибиа (1944-57), юридический факультет кабульского университета (1958-62), по специальности "международные отношения".

В 1962-64 - сотрудник архива МИД.
В 1963 - служит в армии, преподает в Сержантской школе запаса.
В 1965-69 - депутат Народной палаты Парламента от уезда Паджвай.
Затем - на госслужбе не состоял. профессиональный партийный работник.
Делегат 1-го съезда Народно-демократической партии Аганистана - один из руководителей фракции "Парчам/Знамя". Курировал в НДПА-"Парчам" ключевые - оргонизационный отдел и работу в армии. Регулярно публиковался в партийных газетах "Хальк" и "Парчам".
С 1966 - кандидат и с 1967 - член ЦК, с 1968 - член Исполнительного комитета (Политбюро) ЦК НДПА-"Парчам".
С 30 июня 1977 - член Политбюро и Секретарь объединенной ЦК НДПА.
С 1 мая 1978 (после "саурской революции" - министр внутренних дел и член Реввоенсовета.
С 5 июля по октябрь 1978 - посол в США.
В октябре 1978 - отказался вернуться из-за границы опасаяь ареста со стороны Х.Амина, живет в эмиграции.
С 28 декабря 1979 (после свержения Х.Амина) - секретарь ЦК и член Политбюро ЦК НДПА. Был тайно привезен в Афганистан после штурма дворца Х.Амина на советском самолете вместе с Б. Кармалем, Анахитой и Ватанджаром как новое руководство страны и, якобы. руководители переворота.
В 1980-85 - одновременно, член президиума Революционного совета.
В 1985-86 - зам. пред. президиума Ревсовета.
Одновременно, с 22 мая 1986 -заместитель (один из 3-х) председателя Совета обороны ДРА (председатель - Наджибулла).
В 1986 - по-сути отстранен от дел после окончательного прихода к власти Наджибуллы (которого одно время активно поддерживал) и отправлен учиться в Академию общественных наук при ЦК КПСС в Москву.
Вскоре вернулся и вновь работает в ЦК НДПА.
В апреле 1988-июле 1989 - посол в Польше.
В июле 1989-1992 - постоянный представитель при ООН.
В 1992 эмигрировал в Москву, затем - на Запад.

Женат. Жена - Шамим. дочь Берека Шафии. Два сына и дочь.