первый член-корреспондент Санкт-Петербургской академии наук, экономист и географ, картовед, лесовод, историк, краевед.

В "Историческом словаре писателей", изданном в 1772 году, П. И. Рычкову дана такая характеристика: "Член Академии наук, муж великого разума, искусства и знания в древности российских… Сей рачительный муж полезными своими трудами заслужил себе похвалу".

Как и Ломоносов, П. И. Рычков был ученым-самородком.

Родился он 1 (12) октября 1712 года в Вологде в семье небогатого торговца хлебом. После переезда семьи в Москву разорившийся Рычков отдал сына на обучение иностранным языкам, бухгалтерии и коммерции. Учился он этому на московских полотняных фабриках, затем в Санкт-Петербургской таможне, где трудился переводчиком и помощником бухгалтера. В 1734 году состоялась Оренбургская научная экспедиция И. К. Кирилова на реку Орь, которая решила судьбу будущего города Оренбурга, задуманного как форпост России и торговый центр. Экспедиции нужен был бухгалтер, и на эту должность пригласили Рычкова.

Занимаясь канцелярскими делами, П. Рычков изучает быт и хозяйственную деятельность казахов, башкир и других народов, делает подробные записи обо всем замеченном.

В 1734-37 гг. участвовал в экспедиции, организованной с целью размещения населенных пунктов по р. Орь.

Управление вновь созданной Оренбургской губернии требовало точных знаний о природных краях и условиях жизни здесь, о промыслах и быте населения. На основе скопившихся материалов и наблюдений Рычков пишет "Топографию Оренбургской губернии". Интерес к этой работе был настолько велик, что она вышла в Петербурге и Риге, была издана в Берлине. Как ценный историко-экономический памятник "Топография" была переиздана в 1949 и 1999 годах.

Интересно, что, написав этот труд, Рычков послал его в Петербург, в Академию наук непосредственно М. В. Ломоносову и попросил "исправить погрешности". С великим ученым России он познакомился в 1751 году и с тех пор находился с ним в переписке. Ломоносов высоко оценил присланную ему работу. Сам Рычков в 1760 году писал: "Михайло Васильевич Ломоносов персонально меня знает. Он, получа первую часть моей "Топографии", письмом своим весьма ее расхвалил, дал мне знать, что она от всего академического собрания опробована, писал, что приятели и неприятели (употребляю точные его слова) согласились… ее напечатать, а карты вырезать на меди".

М. В. Ломоносов не только способствовал изданию труда Рычкова, но оценил его научные заслуги и иным образом. По его предложению Рычков 29 января 1759 года был единогласно избран конференцией академиков в "академические корреспонденты". Так он стал первым в истории России членом-корреспондентом Академии наук.

Закончив свой капитальный труд, Рычков продолжал научные изыскания. В январе 1760 года он обследовал ныне знаменитую Капову пещеру.

В 1760 году Рычков ушел в отставку и поселился в имении Спасском, расположенном в 15 километрах от Бугульмы. Он разведывал медные руды, проводил наблюдения над пчелами и опыты использования растительного и ископаемого сырья, писал ученые труды, посвященные экономике, истории и географии Урала.

Обремененный большой семьей, П. И. Рычков в 1770 году вынужден был вновь поступить на государственную службу. Он переехал в Оренбург, где стал свидетелем осады города войсками Пугачева. Его "Записки об оренбургской осаде" были использованы А. С. Пушкиным в работе над "Историей Пугачева".

В 1777 году он закончил последнюю работу "Лексикон или словарь топографический Оренбургской губернии". В возрасте 65 лет его назначили "главным командиром Екатеринбургских заводских правлений". Он переехал в Екатеринбург, приступил к работе, но 15 октября 1777 года скончался. Похоронили Рычкова в Спасском.

Кроме того, автор трудов: "Зарисовки города Оренбурга" (1744), "Краткие сведения о татарах" (1750), "История Оренбурга" (1759). Это первый научный труд, посвященный истории Казахстана, принятию казахами Российского подданства, развитию русско-казахских отношений. Здесь, наряду с этим, даются сведения о родоплеменной структуре казахов, расселении и занятии их, вооружении, религиозном веровании, обычаях и традициях.

Его именем в 1957 году названа одна из улиц Уфы (бывшая Долорес) в 1957 году названа именем Рычкова.

Юрий УЗИКОВ.