Родилась в Уральской (Западно-Казахстанской) области. Казашка

Окончила Уральский педагогический институт (1974), заочно юрфак Казахского государственного Национального университета им. Аль-Фараби (1994), учитель английского языка, юрист.

Член КПСС (1977-88), исключена за развал работы в идеологической сфере. Член Союза "Народное единство Казахстана". Член политисполкома партии "Народный Конгресс Казахстана" (=1993=).

В 1974-76 - учитель английского языка сельской школы.
В 1976-79 - секретарь комитета ЛКСМ совхоза.
В 1979-83 - зав. лекторской группой, зав. отделом пропаганды Уральского обкома ЛКСМК, 1-й секретарь Уральского горкома ЛКСМК, 1-й секретарь Уральского обкома ЛКСМК.
В 1983-87 - секретарь ЦК ЛКСМК по идеологии.
В 1988-90 - зам. пред. Казахстанского филиала Всесоюзного детского фонда им. В.Ленина.
С 1990 - народный депутат КазССР, избрана от ЛКСМК.
В 1990-1993 пред. Комитета Верховного Совета РК по делам молодежи.
В 1993-1996 - министр по делам молодежи, туризма и спорта.
В январе-октябре 1996 - Депутат Сената Парламента РК, назначена указом Н.Назарбаева.
С октября 1996 посол Казахстана в Израиле, затем - Италии.
14 мая 2004-13 декабря 2005 - вице-премьер министр.
13 декабря 2005 - 10 янв. 2007 - министр образования и науки.

C 12 февр. 2007 - 2013 - постпред Казахстана в ООН.
+ с мая 2007 - посол Казахстана на Кубе.

депутат Сената Парламента РК /назначена указом президента/ (27.08.2013-12.08.2019)

с 30.09.2019 - зам. пред. Совета сенаторов РК

Получила всеказахстанскую известность выступая 16 декабря 1986 г. с трибуны площади им. Брежнева (Новая площадь) перед протестующей молодежью, призывая их разойтись.

член Попечительского совета "Университета Центральной Азии" /спонсирует Ага Хан/

Имеет дипломатический ранг чрезвычайного и полномочного посла.

Кавалер орденов: Достык" II степени (12.2006), "Знак Почета" (1984).

Замужем. Сын и дочь.