Род. 3 мая 1929 в Самарканде. Сын академика М.Е. Массона. Потомок французов, эмигрировавших в Россию во время якобинского террора.

В 1945-1950 окон. археологическое отделение ист. фак-та САГУ. Канд. ист. наук (1959) по теме: "Древняя культура Дахистана". Доктор ист. наук (1963). Проф. (1973). Заслуж. деятель науки я техники ТССР (1979). Чл.-кор. АН ТССР (1978). Науч. сотрудник (с 1954), зав. (с 1981 до 1997) ЛО Ин-та археологии АН СССР. Преподаватель ист. фак-та ЛГУ (с 1956).

С 1951 по 2002 ежегодно проводил экспед. на территории Туркменистана на поселениях Джейтун, Кара-депе и Алтын-депе, архаического Дехистана и Геоксюрского оазиса. Участник многочисленных международных симпозиумов и конференций по археологии Средней Азии.

Автор св. 500 науч. публикаций, в т.ч. 29 монографий на рус. и др. яз.: докт. дис.: Древнейшее прошлое Средней Азии: (От возникновения земледелия до похода Александра Македонского). 1959-1962. Т. 1. 628 л.; Т. 2. 215 л. (АН СССР. Ин-т археологии.). Первые цивилизации // АН СССР. ЛО Ин-та археологии, Л.: Наука ЛО, 1989.275 с. Формационный подход и конкретно-исторический анализ // Всемирная история и Восток. М., 1989. С. 33-40.

Автор монографий "Древнеземледельческая культура Маргианы", "Средняя Азия и Древний Восток", "Поселение Джейтун", "Страна тысячи городов", "Каракумы: заря цивилизации" (совместно с В.И. Сарианиди), "Среднеазиатская терракота эпохи бронзы" (совместно с В.И. Сарианиди), "Средняя Азия до Ахеменидов" (совместно с В.И. Сарианиди), изданная в Лондоне на английском языке, "Экономика и социальный строй древних обществ", "Алтын-депе" и другие.

В 1988 монографию "Атын- депе" на английском языке выпустило издательство Пенсильванского ун-та .Инициатор, автор и редактор многих сводных работ, коллективных монографий и сборников: "Каракаракумские древности", "Успехи среднеазиатской археологии", "Средняя Азия в эпоху камня и бронзы" и др.

Пред. осн. в Петербурге в 1999 Общ. культурных связей с Туркменистаном. Подготовил 38 канд. и 9 д. истор. наук.

В окт. 2000 назн. советником Президента по науке и культуре, пред. Научного совета НИИ по изучению культурного наследия народов Туркменистана, Цент. Аз. и Востока. Лаур. Гос. пр. им. Махтумкули (2000), Лаур. конкурса "Золотой век туркмен" (2001). Член Академии естественных наук РФ.

Автор:
Массон В. М., Сарианиди В. И. Каракумы: заря цивилизации. Академия наук СССР. Серия: Из истории мировой культуры. М. Наука. 1972г. 166с.,

Библ.: Массон В.М. Древние земледельцы на юге Туркменистана. Ашхабад, 1959; его же. Древнеземледельческая культура Маргины. М-Л., 1959.

Цит. по: Шохрат Кадыров. Российско-туркестанский исторический словарь. Том 2. Осло, 2004 (Рукопись).