Естествоиспытатель, осн. эмбриологии. Географ, путешественник.

Род. в Эстляндии.

Работал в Австрии и Германии. Иност. чл.-кор. ИАН с 1826.

В России: в 1828-30 и в 1834-62. Акад. Петерб. АН с 1828. В 1851-57 по поручению министерства гос. имуществ предпринял ряд экспед. для исслед. рыболовства в Чудском озере, в Балт. и Касп. морях.

Наиболее знач. географ. открытия Бэра относятся к периоду его работы в Касп. экспед. с участием Н.Я. Данилевского, А.К. Шульца и др. Обслед. сев., восточ. и зап. побережье Касп. моря.

Определил Прикаспийскую низменность как дно древ. моря. Описал особенности ее рельефа, гидрографии, почвенного покрова, растительности и пр.

В работе "Ученые заметки о Каспийском море" (1856) рассматривал песчаные холмы у моря (позднее названые "Бэровскими буграми") как "памятники стока вод древнего Каспийского моря".

Выступал против гипотезы о прогрессирующем засолении моря и вымирания животного мира Каспия. Колебания уровня моря связывал с тектоническими процессами.

В 1857 сформулировал "закон формы русла рек" под влиянием от суточного вращения Земли - закон смещения потока рек северного полушария в западном направлении, в результате действия кот. правый берег реки чаще нагорный, а левый пологий, луговый ("закон Бэра").

Один из организ. ИРГО.

Библ.: Бэр К. М. Ученые заметки о Каспийском море и его окрестностях. Записки РГО, 1856, кн Х1;
его же. Рыболовство на Каспийском море и его притоках. В кн.: Исследования состояния рыболовства в России, СПб, 1860, т. 2;
Бэр К. М. Автобиография. Л., 1950;
Есаков В. А. Академик К. М. Бэр и его роль в развитии географ. науки. ИАН СССР, сер. географ., № 5, 1975. С. 121-125.

Цит. по: Шохрат Кадыров. Российско-туркестанский исторический словарь. Том 2. Осло, 2004 (Рукопись).