Осн. турц. филологии в России.

Род. 5 янв. 1837 в Германии.

Окон. Берлин. ун-т.

В 1858 приехал в Россию. Работал в Азиат. Музее. Учительствовал в Барнауле и совершал поездки по Алтаю и казахским степям. В 1885-90 дир. Азиат. Музея АН и Музея антропологии и этнографии АН (1894-1918).

Непосредственное знакомство Радлова с Средней Азией и Казахстаном относится к началу 60-х годов. Уже в 1862 он вел раскопки восточной части киргизской (казахской) степи (Кулундинская степь, долина Терсакана, по берегам, р. Каракара, близ Верного, в окрестностях Копала).

По его инициативе был организ. Рус. комитет по изучению Ср. и Вост. Азии.

В 1868 совершил поездку в долину Зарафшана. Дал краткое описание Самараканда, Пянджикента, Каттакургана.

Результатом поездки Радлова 1868 явилось и составление карты, "главное достоинство" которой "состояло в возможно правильной передаче местных географических названий и в показании распределения (П. П. Семенов-Тянь-Шанский). Племен, обитающих" в восточной части (Бухарского) ханства".

Один из основателей срав.-истор. изучения тюрк. яз. (казанская школа лингвистики).

В 1869 распространил археологические изыскания на территории Семиреченской обл. - местность по правому берегу р. Или и Чуйская долина, близ Токмак. Изд. серию древнетюрк. памятников с науч. их описанием.

Автор "Сравнительной грамматики северных тюркских языков" ("Vergleichende Grammatik der nodlichen Turksprachen", т.1, 1882).

В 1891 организ. и провел Орхонскую экспедицию (Монголия), в 1898 – Туфтанскую экспед. (Зап. Китай).

Используя общий разбор орхонских рукописей дат. ученого В. Томсена (1893) сделал их первый полный перевод ("Die altturkischen inschriften der Mongolei", Bd. 1-3. 1894-95) .

Автор-сост. коллекции "Образцы народной лит. тюрк. племен" (10 тт., 1866-1907), на основе кот. был создан его знаменитый "Опыт словаря тюрк. наречий" (24 вып., в 4 томах, СПб, 1893-1911). С 7 нояб. 1884 акад. ИАН, с 1917 акад. РАН.

Скон. 29 апр. (12 мая) 1918 в Петрограде.

Библ.: Радлов В.В. Предварительный отчет орхонской экспедиции. СПб, 1892;
его еж. Атлас древней Монголии, изданный по поручению АН В. В. Радловым. СПб, 1892;
Василий Васильевич Радлов. 5.1.1837 – 1918 29/4 (12/V). Некролог. (Читан академиком С. Ф. Ольденбургом в заседании Общего Собрания 18 (5 ) мая 1918 ). ИРАН, сер. 6, № 12, том 2, СПб, 1918. С. 1233-1236 (с портретом);
Дулина Н. А. Хронологический перечень трудов В. В. Радлова и литературы о нем, "Тюркологический сборник", 1971, М., 1972. С. 261-279;
Историография общественных наук в Узбекистане. Био-библиографические очерки. Сост. Б. В. Лунин. Т., "Фан". 1974.

Цит. по: Шохрат Кадыров. Российско-туркестанский исторический словарь. Том 2. Осло, 2004 (Рукопись).