Этнограф.

Род. 13 июля 1916 в Кульдже (Китай, провинция Синьзянь) в многодетной семье служащего частной торговой фирмы.

В 1930 отец был арестован и сослан на Колыму.

Жила в Андижане (Узбекистан), работала на текстильном комбинате, в сельсовете, в заповеднике Аксу-Джабарлы (Чимкентская обл. КазССР), метеонаблюдателем, учителем.

В 1946 окон. ТашГУ, кафедру археологии М.Е. Массона. Затем жила в Душанбе, где работала в Ин-те истории, археологии и этнографии ТаджФАН СССР под рук. А.А. Семенова.

В 1950 поступила в аспирантуру при Ин-те этнографии АН СССР в Ленинграде (науч. рук. Л.П. Потапов). Канд. ист. наук (1951, по монографии).

Вернувшись после окончания аспирантуры в Душанбе, проработала в указанном ин-те до 1956, сначала ученым секретарем, а затем старшим научным сотрудником.
С 1956 - в Ин-те этнографии АН СССР в Москве. Доктор ист. наук (1978, по монографии). Старший науч. сотрудник (1954).
Науч. сотрудник Ин-та истории АН ТаджССР (1945-1956), Ин-та этнографии АН СССР (с 1956). писала практически обо всех коренных народах Средней Азии и Казахстана: узбеках, таджиках, киргизах, казахах, туркменах, арабах, а также о башкирах, татарах, грузинах, венграх.

Издано около 60 работ. Основная тема: взаимоотношения оседлого населения Среднеазиатского междуречья с кочевым (первая монография - "Узбеки-локайцы Южного Таджикистана").

Автор статей "Кочевая степь Мавераннахра и ее население в конце XIX – начале XX века (по этнографическим данным)" 1976, "О торговле в восточных бекствах Бухарского ханства в начале XX в.

В связи с хозяйственной специализацией (по этнографическим данным)" 1979, монографии "Очерки этнической истории южных районов Таджикистана и Узбекистана (по этнографическим данным)" 1976.

Впервые четко сформулировала мысль о том, что "одним из существенных факторов, определивших весь ход экономического, политического, культурного и этнического развития Мавераннахра эпохи феодализма, было тесное взаимодействие оседлого населения оазисов и так называемой кочевой степи".

Доказала, что "кочевая степь" была не только за пределами Мавераннахра, но и "внутри его самого", где оазисы перемежались с обширными степными и полупустынными районами.

Практически первой стала разрабатывать проблему формирования этнического состава населения Таджикистана и Узбекистана.

В работе "Очерки этнической истории южных районов Узбекистана и Таджикистана (по этнографическим данным)" дана практически полная картина истории формирования населения Восточной Бухары и всего Среднеазиатского междуречья.

Одной из первых стала изучать узбекские племена: локайцев, тюрков, карлуков, конгратов и др.

Из ее работ стало известно о том, что самоназванием таджиков и оседлых узбеков было не только "сарт", но и "чагатай".

В последние годы работала над подготовкой к печати дневниковых записей своей матери Галины Кармышевой "Мемуары. К истории татарской интеллигенции (1880-1930-е годы)".

Скон. 9 окт. 2000 после продолжительной болезни.

Основ. работы: Среднеазиатские арабы // Народы Средн. Азии и Казахстана. Т. 2. М.: 1963. С. 582-596.
Тадж.-узб. народн. геогр. термин вилаят // Этнография имен. М.т 1971. С. 212-218. Очерки этнической истории южных районов Таджикистана и Узбекистана / АН СССР. Ин-т этнографии. М.: Наука, 1976, 323 с. (Защ. как докт. дисс.)
Следы средневековых этнонимов и антропонимов в узбекских генеалогиях // Ономастика Средн. Азии. М., 1978. С 18-27.
Кочевая степь Мавераннахра и ее население в конце XIX – начале XX в.: (По этнографич. данным) // Сов. Этнография. 1980, № 1. С. 46-55;
Архаическая символика в погребально-поминальной обрядности узбеков Ферганы // Древние обряды, верования и культы народов Средней Азии (историко-этнографические очерки). М, 1986;
К вопросу о культовом значении конных игр в Средней Азии // Прошлое Средней Азии (археология, нумизматика и эпиграфика, этнография). Душанбе, 1987.
К вопросу об украшениях из птичьих перьев у народов Средней Азии и Казахстана // Этническая история и традиционная культура народов Средней Азии и Казахстана. Нукус, 1989;
Этнической истории туркмен Среднеазиатского междуречья // Туркмены в Среднеаз. междуречье. Ашхабад, 1989;
Этнические процессы у населения горной зоны Средней Азии в новое время// Проблемы этногенеза и этнической истории народов Средней Азии и Казахстана. Вып. 3. Этнография. М 199;
Узбеки племени кыргыз в Среднезеравшанской долине // Этнограф, обозрение. 1997. № 2;
Основ. виды переносного жилища узбеков // Кочевое жилище народов Средней Азии и Казахстана. М., 2000;
Комментарий к разделу "Свадебные обряды у киргизов" Ф.А. Фиельструпа // Антропологические и этнографические сведения о населении Средней Азии. М., 2000 (в соавт. с С.С. Губаевой).
Губаева С.С. Балкис Халиловна Кармышева (13.07.1916-09.10.2000) // Этнографическое Обозрение, 2001, № 3, 154-157.

Цит. по: Шохрат Кадыров. Российско-туркестанский исторический словарь. Том 2. Осло, 2004 (Рукопись).