Из далматских славян.

Путешественник. Сын Поло Николо.

Род. на о.Корчула (Хорватия).

В 1271 по поручению Папы Григория IX вместе с отцом и дядей совершил 3-летнее путешествие из М. Азии (порт Лаяццо-Аяс) в Китай, минуя Иран, Балх, Памир и Вост. Туркестан.

В течение 17 лет, до 1291 состоял на службе в Пекине у монг. императора Китая Хубилая.

Три года был губернатором одной из провинций Юж. Китая.

В 1291 с флотом в 14 кораблей прибыл в гавань Ормуз (Перс. залив) и оттуда, через Иран, Армению и Трапезунд в 1295 вернулся на родину. Известно о существовании двух рукописей на фрац. яз.: записанной со слов автора в генуэзском плену (1295) и авторская (1307).

В 1553 итал. Рамузио выпустил книгу на основе устных рассказов Марко и братьев Поло, кот. не сохранилась в подлиннике.

По науч. значимости материалы М. Поло об Азии и Китае превосходят все изд. ранее.

В XIV в. в столице Ирана г.Султание, в ставке католического архиепископа монг. Ирана, на основе рассказов М. Поло и др. европ. миссионеров была составлена "Книга о великом хане".

Предположительно, его сведения о произв. книг и пороха в Китае оказали влияние на возникновение соответ. отраслей в Европе.

Его сведения о расположении Японии (о.Zipangu), занесенные на карту Клавдия Птоломея (90-168), привели к ошибке в плавании Х. Колумба и открытию им Америки.

От него европейцы узнали о бумажных деньгах, саговой пальме, каменном угле, ценившихся на вес золота в Европе вост. пряностях.

Его именем назван большой архар со спиралеобразными рогами на Памире, в предгорьях Тань-Шаня, Тибета, Гималаев.

Библ.: Книга Марко Поло. Перев. старофранц. текста И. П. Минаева. Ред. и вступ. ст. И. П. Магидовича. М., 1956; .
Бартольд В. История изучения, с. 72-75; Книга Марко Поло о разнообразии мира, записанная пизанцем Рустикано в 1298 г. Алма-Ата, 1990.

Цит. По: Шохрат Кадыров. Российско-туркестанский исторический словарь. Том 2. Осло, 2004 (Рукопись).