Наст. фам. - Ефремов. Родился в Санкт-Петербурге. Незаконнорожденный. Отец - рабочий-слесарь, алкоголик, ушел из семьи еще до его рождения. Мать - из мещан, швея.

Окончил за казенный счет 3-х классное низшее городское начальное училище (1889-?).

В детстве, вместе с старшими братом и сестрой воспитывался и жил у деда.
В 1885-1886 - воспитывался в частном пансионе для сирот.
С 13 лет работал на промышленных предприятиях Петербурга: склейщик коробок на коробочной фабрике "Теодор Киббель", подсобный рабочий табачной фабрики "Лаферм", вновь "Т.Киббель", металлургическом заводе "Бруно Гоффман".
С 1894 - рабочий фабрики металлических изделий "Русь". Увольянется за участие в стачке.
С 1895 - ученик кустаря хромолитографа В.Несслера.
С 1901 - хромолитограф в различных хромолитографиях СПб.
Осенью 1904 г. вступил в социал-демократическое движение, большевик. Участник революции 1905-1907 гг.
В начале 1905 - уволен как неблагонадежный с жестяной фабрики Хаймовича.
С середины 1905 - литограф по камню консервного завода "Звезда", г. Ревель. Избран старостой рабочих завода, член Ревельского городского совета заводских старост, один из создателей и член президиума Ревельского совета рабочих депутатов. В декабре 1905 - один из организаторов массовых антиправительственных демонстраций в Ревеле.
В январе 1906 г. - арестован, сидит в Ревельском замке в камере смертников (4 месяца), приговорен и сослан в с. Парабель Нарымский край, откуда через 2 месяца сбежал в Томск и занялся партийной и профсоюзной работой.
С августа 1906 - нелегально живет и работает в СПб, работает по паспорту "Артамонов" на ф-ке Хаймовича, одновременно - партработник Василеостровской организации ВКП(б). Предсдетаель им же созданного "Союза граверов и хромолитографов", член правления объединенного союза типографских рабочих.
В январе 1907 - избран на областной конференции членом Петербургского комитета ВКП(б). Член расширенной редакции органа ЦК "Пролетарий" и член редколлегии газеты "Вперед".
Делегат V Лондонского (1907 г.) съезда РСДРП (б). Поддерживал В.И. Ленина по всем вопросам.
По возвращении арестован в СПб. Просидел 4 месяца в "Крестах" и приговрен в мае 1908 к 1 году заключения в тюрьму. Просидел большую часть срока, после чего отпущен на поруки и под залог депутата ГосДумы Полетаева.
В ноябре 1908 г. вновь арестован и до апреля 1909 сидит в одиночке.
По освобождении в мае 1909 выезжает за границу в Париж. Участвует в парижских совещаниях редакции "Пролетария". Получает полномочия от ЦК как его представитель по Московскому и Центральному промышленному району.
В 1909 г. вернулся в Москву, восстанавливает местный комитет, член Московского областного бюро и Московского городского и окружного комитетов ВКП(б), реанимирует издание газеты "Рабочее Знамя" - ее ответственный редактор. После провала типографии скрывается в Одессе.
В декабре 1909 г. арестован в СПб. и до ноября 1911 г. сидит под следствием в московских тюрьмах. В ноябре 1911 г. приговорен к 5 годам каторги с последующей вечной ссылкой. Отбывал срок в Бутырской тюрьме, в апреле 1916 г. отправлен на поселение в Иркутскую губернию.
В 1916 - в ссылке работает земским статистиком на сельскохозяйственной переписи, г. Киренск.
После Февральской революции в середине апреля приехал в Петроград, вошел в Петроградский комитет общественных организаций, 10 мая комитет избрал М.П. Томского в исполнительную комиссию комитета. I Всесоюзный съезд Советов избрал М.П. Томского кандидатом в члены ВЦИК.
Одновременно - член Исполнительной комиссии петроградского комитета ВКП(б).
В конце июня 1917 г. участвовал в работе III Всероссийской конференции профсоюзов.
С июля 1917 - работает в Комиссии по выборам в Московские районные думы, редактор журнала "Металлист" Всероссийского Союза металлистов. одновременно - редактор центрального органа ВЦСПС журнала "Профессиональный вестник".
В октябре-ноябре 1917 - участник уличных боев и установления сов. власти в Москве.
После Октябрьской революции работал в Московском совете профессиональных союзов (МСПС).
11 декабря 1917 г. он был избран председателем президиума МСПС. Л.Д. Троцкий считал, что М.П. Томский был самым выдающимся рабочим, которого выдвинула большевистская партия и вся революция в целом. "Маленького роста, худощавый, с морщинистым лицом, он казался хилым и тщедушным. На самом деле годы каторжных работ и всяких других испытаний обнаружили в нем огромную силу физического и нравственного сопротивления".
С января 1918 - секретарь - кандидат в члены президиума ВЦСПС.
В 1918 - избран членом президиума ВЦСПС (на 4-й Всероссийской конференции профсоюзов).
В 1919-1921 гг. и 1922-1929 гг. председатель ВЦСПС.
+ с 1920-мае 1921 - генеральный секретарь Межсовпрофа (Профинтерна).
В 1920 - поначалу активный сторонник В.Ленина в борьбе с "рабочей оппозицией", но на 4-м Всероссийском съезде профсоюзов неожиданно меняет позицию и вместо резолюции ЦК ВКП(б), которую скрыл от делегатов, ставит на голосование резолюцию оппозиционера Рязанова. По предложению Зиновьева и Сталина, одобренному Лениным, снят с работы в профсоюзах и направлен в Туркестан.
В мае-? 1921 г. председатель Туркестанской комиссии ВЦИК и СНК РСФСР.
С января 1922 - секретарь ВЦСПС, председ-ль ВЦСПС (избран на 5-м съезде в 1922).
В середине 1920-х не сразу поддержал НЭП.
В конце 20-х гг. выступил против чрезвычайных мер при проведении коллективизации и индустриализации, что было объявлено "правым уклоном в ВКП (б)".
В мае 1929 г. освобожден от пред. ВЦСПС "за солидарность с Бухариным и Рыковым".
В 30.11.1929-1930 гг. - заместитель председателя ВСНХ СССР.
Одновременно, в 1929-6 сентября 1930 - пред. правления Всесоюзного объединения химической промышленности.
С 1931 г. заведующий Объединенным Государственным книжно-журнальным издательством (ОГИЗ).
В январе 1933 г. фигурировал в партийном расследовании по "делу Эйсмонта, Толмачева, Смирнова и др." К ответственности не привлечен, но отмечено - "стоял в стороне от борьбы с антипартийными элементами, создавал обстановку способствующую появлению контрреволюционных замыслов".
В 1934 г. выступая на 17 съезде ВКП(б) признал все ошибки и поклялся в верности "настоящему марксисту-ленинцу И.Сталину".

Член ЦК в 1919-1934 гг., член Политбюро ЦК ВКП (б) в 1922-1930 гг. Кандидат в члены ЦК с 1934.
член Президиума ВЦИК. Член президиума ЦИК СССР.

Автор книг: "Принципы организационного строительства профсоюзов", "Профсоюзы на новых путях", "Очекри профдвижения в России", "Задачи коммунистов в профдвижении".

Покончил жизнь самоубийством - застрелился на даче в поселке Болшево под Москвой.

Сын - Томский-Ефремов Михаил Михайлович. Род.1904, г.Санкт-Петербург; русский, б/п, обр. низшее, слесарь на механическом заводе "Геомашина", прож. в Москве: ул.Грановского, д.3, кв.89.
Арест. 11.12.1937. Приговорен ВКВС СССР 19.03.1938 по обв. в участии в антисоветской диверсионно-террористической организации. Расстрелян 19.03.1938. Реабилитирован 2.11.1957.
Сын - Ефремов(Томский) Виктор Михайлович. Род.1909, г.Санкт-Петербург; русский, член ВЛКСМ, обр. среднее, технический директор 24-й литографии ОГИЗ, прож. в Ленинграде: Вязанский пер., д.5, кв.37.
Арест. 10.02.1937. Приговорен Выездной сессией ВКВС СССР 22.03.1938 по обв. в к.-р. деятельности. Расстрелян 22.03.1938. Реабилитирован 2.11.1957.