Родился в селе Жана Аттаныс Актогайского района Павлодарской области. Казах.

Окончил Алма-Атинский государственный институт иностранных языков (1956).

С 1956 - работал учителем Лебяжинской средней школы Павлодарской области, а затем стал ее директором.
С 1961 - в КГБ СССР, на различных должностях в Павлодарском облКГБ.
С 1968 - в Центральном аппарате КГБ КазССР.
В 1979-1983 - заместитель начальника Кокчетавского облУКГБ, Восточно-Казахстанского облУКГБ.
В 1983-87 - нач-к Первого (разведывательного) управления - член Коллегии КГБ Казахстана.
В 1987-90 - начальник Целиноградского областного управления КГБ. Одновременно - член бюро обкома партии, депутат областного и городского Советов народных депутатов.
В 1990-1991 - зам. пред. КГБ КазССР по кадрам.
В 1991-94 - зам. пред. КНБ Казахстана по разведке.

В 1991 году перед первой поездкой Президента Казахстана Н. Назарбаева в США по инициативе и при участии Ж. Марденова был подготовлен и снят известными иностранными специалистами документальный фильм о Казахстане и его первом Президенте ("Летящий барс"), рассчитанный на зарубежную аудиторию и получивший там положительные отзывы.

Распад СССР и образование СНГ диктовали необходимость не только поиска новых основ для совместной деятельности разведывательных служб молодых стран, но и сохранения лучших традиций прошлых лет. Важно было также в сжатые сроки определить ориентиры и задачи разведывательной службы КГБ-КНБ в новых политических условиях.

Организационные усилия, предпринятые Ж. Марденовым, позволили сделать первые шаги в этом направлении. В частности, по его инициативе в Алматы было проведено совещание руководителей разведывательных подразделений спецслужб государств-участников СНГ по определению дальнейших взаимоотношений между ними.

Организация такого совещания требовала серьезных усилий. Его успешному проведению способствовали известность и высокий авторитет Ж. Марденова в руководящих кругах разведок государств - участников СНГ и, в первую очередь, Российской Федерации, во главе разведки которой стоял известный политический деятель Е. М. Примаков.

В тот период Президентом страны Н. Назарбаевым был подписан указ о создании в составе КНБ Республики Казахстан разведывательной службы, что стало новой вехой в дальнейшем поступательном укреплении казахстанской разведки. В подготовке и принятии этого документа большое участие принял Ж. Марденов. Здесь вновь проявились такие его качества, как настойчивость, целеустремленность и высокий профессионализм.

С 1994 - на пенсии. заместитель генерального директора компании "Аксель", построившей в центре Алматы пятизвездочный отель "Анкара".
В настоящее время возглавляет одну из крупнейших охранных фирм - Груп 4 Секьритес Казахстан".

Заместитель Председателя Президиума Общественного объединения "Совет генералов" РК.

В 12.1988 году за особые заслуги был удостоен Правительством СССР высокого воинского звания генерал-майор.

Награжден орденом "Знак Почета", медалью "За боевые заслуги", тринадцатью другими медалями, Грамотой Президиума Верховного Совета Казахской ССР, медалью "10 лет независимости Республики Казахстан", нагрудным знаком "Почетный сотрудник КНБ Республики Казахстан", ему вручено памятное благодарственное письмо Государственного секретаря - министра иностранных дел РК за активное участие в укреплении международных отношений Казахстана.

Женат. Жена - Сакып Туребаевна Туребаева, специалист по французскому языку, отличник просвещения Казахской ССР. Сыновья: Жумат - бизнесмен, Марат - генерал-майор пограничных войск, участник боевых действий в Афганистане советского периода, имеет ранение, боевые награды. Внучки и внуки Асем, Маржан, Магжан, Зарема - учащиеся.