От Турк-истан "страна тюрков".
Иран. название терр. сев. Ферганы и Бухары, где кочевали тюркские племена.
В XI в. употреблялся араб. географами для обозначения терр. между Мавераннахром и Китаем, а с XII в. и терр. Мавераннахра тоже.

По Мурзаеву включал в себя терр. в Вост. или Кит. Туркестан, Кашгарию (Малую Бухарию), Зап. (Русский), или собственно Туркестан.

В рус. офиц. документах конца XIX в. "Туркестан" - рос. владения в Центр. Аз. Территория Туркестана простиралась от Урала и Каспийского моря на западе до Алтая и Китая на востоке, от Ирана и Афганистана на юге до Томской и Тобольской губ. на севере. Туркестан делился на Западный (или Русский), включавший южную часть Казахстана и среднеазиатские владения России и Восточный (или Китайский).

В 1851 почти все казахские степи были уже заняты. В 1864 началось наступательное движение русских в Туркестан, куда направилась большая часть регулярных войск. На территории Русского Туркестана в 1865 была образована Туркестанская область, а в 1867 – Туркестанское ген.-губ. в составе Семиреченской (до 1882) и Сырдарьинской областей.

В 1867 эта область вошла в состав Туркестанского ген.-губ. Оно было разделено на две области: Сырдарьинскую с областным городом Ташкентом и Семиреченскую с областным городом Верным. С 1886 ген.-губ. официально называлось Туркестанским краем.

С 1898 в него входили Закаспийская, Самаркандская, Семиреченская, Сырдарьинская.

Библ.:
Бартольд В. В. Туркестан. Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона, т. 34. С. 203;
Лыкошин Н.С. Полжизни в Туркестане: Очерки быта туземного населения. П, 1916.
А.И. Макшеев. Исторический обзор Туркестана и наступательного движения в него русских. – СПб, 1890]. История Средней Азии, 2003. С. 24-25

Цит. по: Шохрат Кадыров. Российско-туркестанский исторический словарь. Том 2. Осло, 2004 (Рукопись).