Выделилась из З. Орды в XIV-нач. XV в. при хане Едигее (1352-1419) эмире Белой Орды, с 1399 правителе З. Орды.
Оконч. оформилась при его сыне Нурутдине на терр. Зап. Казахстана и Ниж. Волги, кот. была поделена на улусы во главе с мирзами. Основ. жители – племена мангыты и кунграты, при доминировании первых.
С 1480-х стали называть себя политонимом "ногай", предположительно, по имени ногайского темника втор. пол. XIII в. Ногая, сына Шейбани, внука Джучи-хана .
В Орду входили также казахи и каракалпаки. Гл. Сарайчик. Во втор. пол. XVI в. распалась на Большую, Малую и Алтыульскую Орды.
Ногайская знать столкнулась с необходимостью выбора между Россией и Крымом. Сторонников Крыма (и стоящей за ним Османской империи) возглавил бий Юсуф, во главе приверженцев ориентации на Москву встал его младший брат Исмаил.
В 1554 Юсуф погиб в сражении. С этого времени начались попытки переселения ногайских мирз, их сородичей и соратников в российские пределы, перехода их на царскую службу . Ногайцы – активные участники рус. воен. кампаний, источ. пополнения пограничных отрядов рус. царя на зап. границы рус. гос.
Отмечено первое массовое привлечение ногайской конницы в составе царских войск в янв. 1563 в большом походе на Полоцк (в ходе Ливонской войны) с участием послов бия Исмаила и "Уразлыевых детей" четырех мирз, внуков кековата Ураз-Али .
До того сотрудничество сводилось к координации действий в борьбе против Крымского и Астраханского ханств .

Библ.: Архипов А.П. Этнографический очерк ногайцев и туркмен // Кавказский календарь. 1859. Тифлис, 1858; 1X. Кавказская линия: В. Ногайцы, трухмены и киргизы // Акты, собранные Кавказскою археографическою комиссией). Архив Главного управления наместника кавказского. Тифлис, 1881. Т. 8;
Калмыков И.Х., Керейтов Р.Х., Сикалиев А.И. Ногайцы: Ист.-этногр. Очерк. Черкесск, 1988;
Керейтов Р.Х. Система личных имен у ногайцев и их параллели у народов Средней Азии и Казахстана // Из этнографии народов Карачаево-Черкесии. Черкесок 1991. С. 93-102;
Он же. К вопросу о близости родоплеменного состава ногайцев и родственных им народов // ЭО. 1999. № 6. С. 41-52.

Цит. по: Шохрат Кадыров. Российско-туркестанский исторический словарь. Том 2. Осло, 2004 (Рукопись).