Род. в ауле Саты Кегенского района Алматинской области.

Окончил исторический факультет Казахского государственного университета (1957). Доктор исторических наук (1973), профессор (1980), член-корреспондент НАН РК (1989), академик НАН РК (2003), Академик социальных наук РК.

Младший, старший научный сотрудник (1958-1975),
С 1976 - заведующий отделом Института истории и этнологии им. Ч.Ч.Валиханова НАН РК. Ныне называется - Отдел истории Казахстана советского периода.
Главный научный сотрудник ИИЭ им.Ч.Ч.Валиханова.
Свыше тридцати лет Кенес Нурпеисович преподавал в ведущих вузах страны – КазНУ им.Аль-Фараби, КазГосЖенПИ

Председатель правления историко-просветительского общества "Адилет".

Лауреат Государственной премии РК в области науки и техники (1982). Отличник народного образования Республики Казахстан. Заслуженный деятель науки и техники Казахстана.

Награжден орденом "Парасат", медалями, удостоен звания "Алтын адам" в номинации "Деятель науки".

Специалист в области отечественной истории. Aвтор более 250 научных и научно-популярных работ, в том числе 8 монографий, 10 книг и брошюр. В них исследованы проблемы национально-освободительного восстания 1916 г., двух революций 1917 г. и гражданской войны, образования и развития казахской советской государственности, истории крестьянства и массовых крестьянских организаций научное творчество направлено на критическое освоение актуальных проблем политической истории Казахстана XX в., а также на возвращение в историю видных деятелей, ставших жертвами сталинизма и тоталитарной системы является составителем, редактором, автором предисловий ряда документальных сборников, соавтор пятитомной "Истории Казахской ССР: (с древнейших времен до наших дней)", соавтор и член редколлегии очерка "История Казахстана с древнейших времен до наших дней" в настоящее время руководит группой ученых по изучению актуальной и дискуссионной проблемы "Роль и место партии "Алаш" в общественно-политической жизни Казахстана".

Основные научные труды:
Казакстан - Республикам менiн (Казак совет мемлекетiнiн курылуы). - Алматы, 1980. - 238 бет.
История крестьянства Советского Казахстана. - Том 1. - Алма-Ата, 1987. - 247 стр. (в соавторстве с Г.Ф.Дахшлейгером).
Становление Советов в Казахстане (март 1917-июнь 1918 гг.). - Алма-Ата, 1987. - 240 стр.
Казакстаннын шаруалар советтерi. - Алматы, 1972. - 347 бет.
Алаш hэм Алаш-орда. - Алматы, 1995. - 228 бет.
Халел Досмухамедулы жэне онын омiрi мен шыгармашылыгы. - Алматы, 1996. - 174 бет (косалкы автор).
History of Kazakhstan.- Алматы: Гылым, 1998. - 230 стр. (в соавторстве).
История Казахстана. Учебник для 11 класса (на казахском, русском, уйгурском языках). - Алматы, 1994-2002 гг. (Учебник выдержал шесть изданий на казахском, пять изданий - на русском, три издания - на уйгурском языках).