Род. в Ашхабаде.

Туркменский историк и культуролог. Доктор исторических наук, профессор. Автор исследований об элитах центральноазиатских обществ и теории "Евротуркменства". Ассоциированный член РАН. Действительный член Всемирного научного совета изучения населения при ООН и Европейской ассоциации демографических исследований. Эксперт Департамента регионального развития правительства Норвегии.

В 1972-77 гг. – студент исторического факультета Туркменского Государственного университета. В 1976-77 гг. сотрудник Центрального Госархива ТССР, Отдела истории советского общества Института истории АН ТССР. В 1977-80 гг. аспирант Института этнологии и антропологии СССР. 1980-1991 гг. в Институте философии и права, АН ТССР; прошел путь от младшего лаборанта до руководителя группы. В 1984 году защищает диссертацию по теме "Демографические перемены в Туркменистане в 1880-1980 гг.". В 1992-93 гг. – в независимом агентстве "Postfactum" в Туркменистане, в 1994-98 гг. работает в архивах ЦК КПСС. В 2002-2003 гг. издает сайт "Туркмены" (www.turkmeny.h1.ru).
С октября 2009 года работал ведущим научным сотрудником Института Востоковедения РАН.

Политическая деятельность:
Партия Национальный Прогресс; Партия прогрессивных анархистов; Клуб "Пайхас" (1991); Альманах "Туркмены", Национальный Архив Туркменской Оппозиции, газета "Наш Туркестан" (1995); Общество защиты прав жертв политических репрессий в Центральной Азии (1998); Группа федератов "Север-Юг", Общество им. Хошалы Гараева (с 2002)

Работы:
"Народонаселение Туркменистана: история и современность" (Ашхабад, 1986)
"Многодетность: проблемы и суждения" (Ашхабад, 1988) – в соавторстве с В. Е. Радзинским
"Актуальные проблемы планирования семьи в регионах высокой рождаемости" (Ашхабад, 1989 г.)
"Население мировых регионов: действительность и прогнозы" (Ашхабад, 1991)
"Туркмены мира: историко-демографический обзор" (Ашхабад, 1991 г.) – в соавторстве с М. Дурдыевым
"Русско-туркменский исторический словарь" (Берген, 2001 г.)
"Туркменистан: президентское правление в постколониальном клановом обществе" ("Вестник Евразии", 2002)
"Нация племен: Этническая история, трансформация, перспективы государственности в Туркменистане" (Москва, 2003 г.)
"Доминирование без гегемонии" ("Сообщение", 003 г.): "Туркменистан: политические, этнокультурные и демографические факторы смены элит" ("Азия и Африка сегодня", 2003)
Внешнее управление этническим обществом в Туркменистане и его перспективы (Оксфорд, 2004 г.) – доклад на семинаре Оскфордского Центральноазиатского общества
Шохрат Кадыров и др. Этнос и этносы. Очерки теории и методологии. Издание второе, дополненное. М., 2012.

Умер в г. Москва.