Из мещан г. Шадринска Пермской губ., рабочий-слесарь, русский.

образование начальное,

член ВКП (б) с янв. 1918 г.,

С 1910 работал по найму. В 1915 мобилизован в армию, с нач. 1918 жил в Новониколаевске, был арестован после свержения советской власти и выслан (провел в ссылке на о. Русском 6 месяцев). С 1919 нач. военконтроля Посьетского района в Приморье, командовал партизанским отрядом, воевал с японцами, заведовал политразведкой Мих.-Семеновской станицы и контрразведкой осадной полосы Мих.-Семеновского р-на ДВР. Работал уполн. Дальбюро ЦК РКП(б) по преступлениям по должности. С апр. 1921 в Секретном отделе Новониколаевской губЧК, с 20.5.1923 нач. Секретного отдела Новониколаевского губотдела ПП ОГПУ по Сибири, зам. нач. губотдела.

нач-к Барабинского окр. отдела ОГПУ (09.1925-04.1926). За пьянство в притонах 2.4.1926 получил от Барабинской окрКК ВКП(б) строгий выговор; был понижен в должности и 21.4.1926 назначен нач. СОЧ и зам. нач. Иркутского окротдела ПП ОГПУ Сибкрая (вступил в должность с 7.5.1926) – до июля 1928.
нач-к Иркутского окружного отдела ОГПУ (1928-1928 гг.);

21.12.1928 бюро Сибкрайкома ВКП(б) постановило: "отменить недопустимое со стороны ОГПУ отстранение от обязанностей
нач. ОГПУ Иркутского округа Атенкова без согласования с бюро крайкома и Иркутским окружкомом. Предложить ПП ОГПУ в недельный срок закончить следствие дела,
связанное с Иркутским ОГПУ".

нач-к Уральского окружного отдела ГПУ КАССР (05.1929-04.1930 гг.);
нач-к Петропавловского окружного отдела ГПУ (06.1930- конец.1930 гг.);
в распоряжении ПП ОГПУ по КАССР (1931 г.);

с 1931 г. - в резерве по должности начальника 4-го отдела ПП ОГПУ Московской области. С апреля 1931 г. начальник Коломенского городского отдела ПП ОГПУ Московской области. В 1932 году - заместитель начальника Оренбургского оперсектора ОГПУ, в 1934 году был назначен начальником отдела пожарной охраны Самарского УНКВД.
В октябре 1937 года арестован, исключен из ВКП(б). Вместе с Атенковым были арестованы: его заместитель Р.Ф. Витолин, зам. нач. отдела по техчасти А. Стенге, инспектор И. Селюнин, инспектор С. Пугачев и зам. нач. УНКВД Р. Нельке. В 1937 - 1938 годах Атенков, находясь под следствием, не-однократно допрашивался о своей якобы "враждебной деятельности", несмотря ни на какие ухищрения следователей, категорически отказывался оговаривать себя и других людей, мужественно держась на допросах. На закрытом судебном заседании военного трибунала войск НКВД округа, проходившем 10 - 11 декабря 1938 года, Атенков не признал себя виновным в принадлежности к "правотроцкистской организации". Менее принципиальную позицию на заседании трибунала занял Витолин, частично признавший обвинения, выдвинутые в его адрес. Результатом судебного разбирательства по "делу пожарных" стал приговор от 11 декабря 1938 года, согласно которому Атенков был приговорен к 20, а Витолин - к 15 годам лагерного заключения с последующим поражением в политических правах сроком на 5 лет. Смертный приговор был вынесен Р. Нельке. 19 марта 1939 г. Атенков уволен с лишением спецзвания старшего лейтенанта госбезопасности по суду.
Находясь в местах заключения, осужденные Атенков и Витолин многократно обращались с ходатайствами в высшие судебные и прокурорские инстанции о пересмотре их "дела" и заявляли о вопиющих нарушениях законодательства, допущенных в ходе следствия. В результате в июле 1941 года Военная Коллегия Верховного Суда СССР, рассмотрев на своем заседании протест заместителя Председателя Верховного Суда СССР на приговор в отношении М. Атенкова и Р. Витолина, вынесла определение об отмене этого приговора. Спустя 7 месяцев оба узника были освобождены из-под стражи в связи с полным прекращением их "дела".
Атенков вернулся в Куйбышев (Самара), в течении нескольких месяцев нигде не мог устроиться на работу. Истощенный, больной и страдающий цингой, он наряду с физическими мучениями теперь испытывал и жуткую душевную боль. В письме в обком ВКП(б) писал, что у него на руках остались больная жена и в буквальном смысле слова раздетые дети, что нет никаких средств к существованию, и ему не выдают продовольственные карточки. Отчаявшись дождаться ответа, он летом 1942 года решил уйти добровольцем на фронт, но и здесь роковую роль сыграло клеймо "врага народа". Лишь после того, как ценой длительной волокиты и нервного расстройства бывший чекист добился своего восстановления в партии, его жизнь постепенно стала входить в нормальное русло. Умер Михаил Александрович в 1971 году.

https://sosluzhivtsi.ru/public/dela-veteranskie/7110-nam-ne-zabyt/
http://www.kainsksib.ru/123/index.php?showtopic=1739