Род. в г. Гурьев Уральской области (12[24].11.1824-10[22].06. 1863),

писатель, фольклорист, этнограф. Сын казака.

Окончил Уральское войсковое училище (1841).

10 лет служил на младших офицерских должностях в Уральском казачьем войске - в его канцелярии, затем начальником небольших укреплений (постов) на окраинах Уральской области, с полком в Киевской и Волынской губерниях.

В 1853-62 жил в Москве, сблизился с кружком А. Н. Островского. Первый очерк "Картины аханного рыболовства" (1854) был одобрен критикой.

В 1854 г. он дебютировал в "Москвитянине" "Картинами аханного рыболовства". За ними последовали "Башкирцы", "Василий Струняшев" и др. Пробовал он свои силы и в исторической критике (разбор "Истории пугачевского бунта" Пушкина , где затрагивались его уральцы), писал публицистические статьи, не все прошедшие сквозь цензуру, вел, защищая уральских казаков, горячую полемику с Небольсиным. В 1858 г. вышло собрание сочинений Железнова "Уральцы - очерки быта уральских казаков", встретившее одобрение критики. Собранные Железновым на родине предания уральцев изданы им в 1861 г. под заглавием "Предания и песни уральских казаков", материалы по их истории опубликованы по смерти Железнова Куриным (в "Уральских Военных Ведомостях" за 1869 - 71 гг.), а в значительной части в рукописях были использованы авторами трудов по истории уральского войска, между прочим и Витевским . Выбранный в 1862 г. "молодой партией" в асессоры, Железнов вернулся в Уральск. Столкновение с наказным атаманом на почве размежевания земель между казаками и киргизами в Зауральской "Бухарской" стороне, причем Железнов с товарищами отстаивал интересы казаков, подвело его под выговор. Начальство пыталось создать против него дело о его якобы упущениях по службе атаманом севрюжьего рыболовства весной 1863 г. Возмущенный несправедливостью Железнов стал проявлять признаки душевной болезни и застрелился. Признательные уральцы воздвигли автору "Василия Струняшева" (наиболее популярное в их среде произведение Железнова) на уральском кладбище памятник, назвали площадь у этого кладбища Железновской и в 1888 г. издали на войсковой счет его сочинения. В 1910 г. вышло под редакцией Н.А. Бородина третье издание "Уральцев", пополненное ненапечатанными ранее произведениями. Помимо чисто художественной своей ценности, сочинения Железнова представляют теперь большой интерес в смысле историческом, как изображение быта уральцев в первой половине XIX в., и дают ценный этнографический и фольклористский материал.

П. Л.