Уроженец Московской губернии

окончил Александровский сиротский корпус ( 1859 г.), Николаевскую академию ген. штаба ( 1867 г.) .

Службу начал в Оренбуржье. Участник Ахал-Текинской военной экспедиции и взятия Хивы ( 1873 г.) , историограф хивинского похода.В 1882- 87 гг. заведующий Азиатской частью Главного штаба, принял участие в составлении проекта управления Туркестанским краем ( 1886 г.).

В 1887-99 - военный губернатор Семиреченской области, командующий войсками и наказной атаман Семиреченского казачьего войска (прибыл в Верный 15 июня 1887 г., днями после катастрофического землетрясения на Тянь-Шане. Сменил на посту тяжелораненного губернатора А.Я.Фриде, отбывшего в ярославское имение.

генерального. штаба генерал-лейтенант

Почетный гражданин г. Верного, Почетный старик станицы Софийской.

Верненцам, между прочим, печально запомнилось 10-летие губернского правления Иванова в Семиречье. 15 июня 1897 г. в воскресенье был дан юбилейный обед, на него были приглашены Преосвященный Никон и , будучи проездом, французский путешественник Сент-Ивье.Стол ломился от яств , от съеденного гостям стало нехорошо и к 10 часам вечера 68- летний архиепископ скоропостижно скончался. Слухи , перемешанные с вымыслом, дошли до Петербурга, где решили , что умер сам губернатор. Редакция " Военной энциклопедии" поспешила дать некролог. С тем, эта курьезная дата и вошла в официальную биографию, укоротив жизнь Иванова на шестнадцать лет.Тем временем Г.И.Иванов ушел в отставку и жил в местечке Пасси под Парижем. Его поминки в Петербурге были полной неожиданностью для многих, считавших атамана умершим еще в 19-м столетии.

Умер в Санкт-Петербурге.