Окончил с отличием Иркутский государственный педагогический институт (1977). Доктор исторических наук (тема кандидатской диссертации: "Китай в русско-монгольских отношениях 1911-1919 гг.", Институт Востоковедения РАН, 1984; тема докторской диссертации: "Россия – Монголия – Китай в первой половине ХХ в.", Институт Востоковедения РАН, 1994). Владеет монгольским, китайским, английским.

Проходил стажировки в Институте им. Дж.Олина Гарвардского университета (США), российском отделении (семинар проф. С. Хантингтона); Китайском Институте Международных Проблем МИД КНР; был слушателем Зальцбургского (Австрия) семинара (сессия 415 - "Новые концепции безопасности в Восточной Азии".

В 1999-2001 - заместитель директора Центра "Россия – Китай" Института Дальнего Востока РАН;

профессор кафедры востоковедения МГИМО МИД РФ,

зав. восточного отделения магистратуры, ведущий научный сотрудник ИДВ РАН,
президент фонда востоковедческих исследований,
В 2004-2007 - помощник заместителя председателя Комитета по международным делам Государственной Думы РФ.
C 2007 - президент Фонда поддержки востоковедческих исследований/

Автор более чем 150 научных и публицистических работ общим объемом 50 п.л., в том числе по проблемам современной политики Китая в Центральной Азии; деятельности Шанхайской Организации Сотрудничества (ШОС); энергетической безопасности в СВА; российско-китайским отношениям; современным отношениям России, Индии и Китая и другим вопросам.

Публикации:
Китай в мировой политике / Серия: "Учебники МГИМО". М., 2001 (глава "Китай, Россия и Центральная Азия: разграничение региональных интересов");
Дипломатическая история событий на Халхин-Голе. 1932-1939 гг. // Новая и новейшпая история. 2001. N 2;
"Треугольник" Россия - Монголия - Китай в 1911-1945 гг. - долговременный исторический фактор современного климата в восточной Азии // Монголия: Актуальные вопросы национальной безопасности. Улан-Батор, 1999 (на монг. яз.);
Из истории взаимоотношений России, Монголии и Китая в 20-30-е годы ХХ века. Улан-Батор, 1998. 76 с. (на монг. яз.);
Взаимоотношения России, Монголии и Китая в первой половине ХХ в.: проблемы, выводы и оценки // Дальний Восток России - Северо-Восток Китая. Исторический опыт взаимодействия и перспективы сотрудничества. Хабаровск, 1998;
Монголия: между Россией и Китаем (1920-1924) // Проблемы Дальнего Востока. 1995. N 2;
Коминтерн, Монголия и китайская революция. 1925-1927 // Восток. 1996. N 1;
Монголия, которую мы потеряли // Азия и Африка сегодня. 1994. N 6.

Лауреат научных конкурсов фондов Маккартуров, Д.Форда, Карнеги, РГНФ (1994-1999 гг.). Совместно с японским фондом Сасакава в 1999-2003 гг. был руководителем от российской стороны международного проекта "Транспортные и энергетические коридоры в Северо-Восточной Азии".