Родился в г. Ташкенте. Бухарский еврей. По одной из версий, "подняться" Арабо помог его родственник-миллиардер, диамантер Лев Леваев. Джейкоб говорит, что это не так: "У нас есть родственные отношения, но он никогда мне не помогал - даже в самом начале. "Мой папа занимался алкоголем, и я хочу вернуть этот бизнес в семью", - рассказывает Арабо. По словам Джейкоба, его отец делал в Ташкенте водку и пиво и затем "развозил их по ресторанам". Я не очень понимаю, как в Советском Союзе человек частным образом мог делать водку, но Арабо утверждает, что "все было законно".

в 1979 году, когда ему было 14 лет, семья эмигрировала в США. Джейкоб жил в Нью-Йорке и ходил в школу, но в 16 лет пришлось ее бросить и пойти учиться на дизайнера ювелирных украшений. "С деньгами в семье было не очень, и я не мог дальше продолжать образование, нужно было скорее получать какую-то профессию и начинать зарабатывать, - рассказывает Арабо. - А мне всегда хотелось быть ювелиром. За четыре месяца я закончил курсы и пошел работать в одну ювелирную компанию за $125 в неделю. Через девять месяцев я уже зарабатывал $1500 в неделю. Но все равно ушел оттуда, чтобы начать свой бизнес".

За $8000 долларов он купил маленькую ювелирную фабрику на Манхэттене (документы за несовершеннолетнего Джейкоба подписывал его старший двоюродный брат). Три года Арабо работал на другие компании - по их заказу разрабатывал дизайн ювелирных украшений и делал их. Но в 1986 году зарегистрировал собственную компанию Diamond Quasar и марку Jacob & Co и открыл свой магазин - там же, в сердце Нью-Йорка, на Манхэттене.

Все шло неплохо, а затем, как это всегда бывает в историях успеха, в дела вмешался случай и продажи стали еще лучше - кричащие украшения Джейкоба нашли своих благодарных покупателей. "Золотой рыбкой" Арабо стала певица Фейт Эванс, звезда R"n"B. В 1993 году она впервые зашла в бутик Jacob & Co и ее так поразило бриллиантовое кольцо за $5 млн, что она немедленно внесла за него залог, сказав, что ее жених - звезда хип-хопа Бигги Смоллс - заплатит остальное.

Пять лет назад ювелир Арабо обратил внимание, как бурно растет часовой рынок, - и вскоре под маркой Jacob & Co появились часы столь же яркие и вызывающие, как и его украшения. "Мои клиенты просили меня сделать что-то особенное - и ювелирку для них я мог сделать любую, а вот таких же необычных часов у них не было. И тогда я решил делать часы, которые ни на что не будут похожи, - говорит Арабо. - Я придумываю идею и дизайн: это ювелирные часы - они прикольные, а не просто для того, чтобы знать, который час. Теперь мы уже и механизмы производим сами - купили часовую фабрику в Швейцарии, разрабатываем собственные сложные механизмы".

Стиль "Джейкоба-ювелира" - эпатаж и нарочитое излишество. Если человек хочет носить часы, то они должны быть заметны - и Арабо придумывает часы Quenttin с вертикальным турбийоном и запасом хода 31 день (толщиной 21,5 мм и весом 380 г). Если в часах предполагаются бриллианты, то ими должен быть усыпан весь корпус. Покупатели часов стали мобильнее и полюбили турбийоны - и Арабо делает часы аж с восемью часовыми зонами и четырьмя турбийонами (по одному на каждые две часовые зоны).

В 2004 году компания Cartier обвинила Арабо в незаконном изменении дизайна своих часов (ювелир на свой вкус украшал их бриллиантами), в июне 2006-го он был арестован в своем нью-йоркском офисе по обвинению в связях с наркомафией и отмывании денег (в тот же день Арабо был выпущен под залог, а в июле 2006 года суд признал его невиновным).

Александр Губский
Ведомости
Иллюстрация: ВИКТОР БАЛАБАС
№ 17 (54) 11 мая 2007
http://friday.vedomosti.ru/article.shtml?2007/05/11/9591