Род. в поселке Жетыген Илийского района Алма-Атинской области. Казах племени дулат Старшего жуза.

Закончил Ленинградский институт культуры им. Н.Крупской (1968), "режиссер" и Академию общественных наук при ЦК КПСС (1988). Имеет степени кандидата философских наук от Казахского государственного университета (1981 г. - тема диссертации: "Пути сближения образа жизни городского и сельского населения" (1981), и доктора политологии от Московского государственного университета (2000 г. - тема диссертации: "Казахстанско-турецкие отношения: становление, современное состояние и перспективы развития" (1999).

старший методист республиканского Дома народного творчества (1968-
режиссер Казахского государственного академического театра драмы имени М. О. Ауэзова,
режиссер-руководитель Казахского циркового коллектива "Союзгосцирка".
В 1968-1972 создает и руководит ансамблем "Табунщики-джигиты".
1972-1976 - Первый директор Казахского государственного цирка.
1976-1977 - заведующий отделом культуры Управления делами Совета Министров Казахской ССР.
1977-1983 - зам. министра культуры КазССР.
1983-1988 - председатель Государственного комитета КазССР по кинематографии.
1988-1990 - 1-й зам. председателя Госкомитета КазССР по культуре.
1990-1991 - председатель Госкомитета КазССР по культуре.

В 1991 году переходит на дипломатическую работу, став первым Полномочным Представителем Казахской ССР в СССР. В 1992 году К.Саудабаев был назначен первым Чрезвычайным и Полномочным Послом Республики Казахстан в Турецкой Республике.
В 04-10.1994 году - Министр иностранных дел РК.
В 10.1994-11.96 гг. - Посол Казахстана в Турции.
С 11.1996 по 10.1999 гг. - Посол РК в Великобритании, а также Норвегии, Швеции и Ирландии (по совместительству).
В 10.1999-12.2000 гг. работал Руководителем Канцелярии Премьер-министра РК в ранге члена Правительства.
С 12.2000 г. до 15 мая 2007 г. - Чрезвычайный и Полномочный Посол Республики Казахстан в Соединенных Штатах Америки и Канаде (по совместительству).
15 мая 2007 - 4 сент. 2009 - Государственный Секретарь РК.

С 4 сент. 2009 - Государственный секретарь - Министр иностранных дел РК.
+ с 8 сент. 2009 - пред. Государственной комиссии по вопросам председательства в Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе в 2010 году.

В ? - 23 янв. 2012 - Государственный Секретарь РК.

С 23 янв. 2012 - 10 апр. 2013 - руководитель Многофункционального научно-аналитическогои гуманитарно-просветительского государственного учреждения "Назарбаев-центр",

+ Председатель Комиссии по вопросам нераспространения оружия массового уничтожения при Президенте РК,

С авг. 2015 - депутат Мажилиса Парламента Республики Казахстан (указом Президента)

Награжден орденами "Отан" (2005), "Курмет" (1996), "Қазақстан Республикасының Тұңғыш Президенті - Елбасы Нұрсұлтан Назарбаев" (12.2011).

Жена - Куллихан Бекибаевна,
сын Саудабаев, Ермек Канатович (1969) Консул в Консульстве Казахстана в г. Сидней (Австралийский Союз).
сын Ербол (1984)
дочь Меруерт (1978).