Уроженец села Николаевский рудник (ныне Шемонаихинский район Восточно-Казахстанской области).

Видный общественный деятель, доктор философии Оксфордского университета США.

В начале ХХ века входил в число лучших беллетристов России. Был дружен с В.Шишковым, М.Горьким, И.Буниным, Н.Рерихом.
В. 1920 году эмигрировал в Америку, где прожил до конца
жизни.
В 1933 году был выдвинут на Нобелевскую премию, но отказался от нее в пользу И.Бунина.

В числе его произведений "Чураевы", "Гонец", "Письма с Помперага", "Моя Сибирь", "Егоркина жизнь" и др