Окончил филологический факультет (1963), аспирантуру (1966) и докторантуру (1972) Казахского государственного университета.

Lоктор филологических наук (1973), профессор (1985), член-корреспондент НАН РК (1989), академик Международной академии информатизации (1995),

Работал в редакции республиканской молодежной газеты, в Союзе писателей Казахстана, доцентом, профессором и деканом филологического факультета Казахского государственного университета. С 1986 г. главный редактор Казахской энциклопедии, Секретарь Союза писателей Казахстана, член Государственных комитетов по терминологии, ономастике и государственных премий. Председатель Экспертного совета ГАК Казахстана. Был членом БСЭ, международного ПЕН-клуба.

Под его научной редакцией вышли энциклопедии: "Казахская ССР: Краткая энциклопедия" (на казахском и русском языках, в 8 томах), "Детская энциклопедия" (в 3 томах), "Караганда", "Акмола", "Алматы", "Свод памятников истории и культуры Казахстана", "Книга памяти" (в 20 т., серия продолжается), "Абай", "Ислам", "Айкап" и др., а также произведения А. Байтурсынова, Ж. Аймаутова, А. Букейханова.

Главные направления научных изысканий: проблемы жанров, стилей и поэтики; творческое наследие репрессированных писателей, текстология и теория литературы; традиции и современный художественный процесс.

Автор свыше 30 научных и художественных книг, а также около 250 научных статей. Отдельные работы изданы во Франции, Турции, Индии, Корее, Китае и в др. странах.

Лауреат Государственной премии (1988), "Отличник высшей школы" (1984).

Основные научные работы: Поэтика драмы. Алма-Ата, 1979.
Древо обновления. Алма-Ата, 1989.
Скачки завтра. Алма-Ата, 1989.
Контекст. В 2 томах. Алма-Ата, 1991.
Казахская литература. Учебник для 11 класса. Алматы, 1994.