Окончил филологический факультет КазГУ (1960). Доктор наук. Академик НАН РК.

В 1960-74 - ассистент, старший преподаватель, доцент кафедры казахской литературы филфака КазГУ, председатель профкома КазГУ.
1974-77 - декан филфака КазГУ.
1977-87 - ректор Талды-Курганского педагогического института.
1987-88 - министр просвещения Казахской ССР.
1988-90 - зав. отделом пропаганды и агитации/Идеологическим отделом ЦК Компартии Казахстана
1990-91 - член Президентского Совета, Государственный Советник Республики Казахстан.
1991-93 - Заместитель Премьер-Министра, Советник Президента РК.
1993-96 - Чрезвычайный и Полномочный Посол РК в Исламской Республике Иран.
1997-2000 - Ректор Дипломатической Академии МИД Республики Казахстан.
2000-2004 - Ректор Евразийского национального университета им. Л.Н.Гумилева, г. Астана, Казахстан.
2004-2006 - Руководитель научного центра гуманитарных исследований "Евразия".

С 2005 - Президент Общественного Фонда "Евразийский Союз Ученых".

С 2006 - Директор Президентского центра культуры, г. Астана.

Тюрколог, автор монографий, среди которых "Живые источники", "Орхонские надписи", "Камни заговорили", "Шың мен шыңырау", "Казахстан в XXI веке", автор сценария художественного фильма "Юность Жамбыла" и ряда документальных фильмов.

Почетный гражданин г. Астана.

Награжден орденом "Барыс" ІІІ степени (14.12.2011).