Род. в гор. Самара. Сын рабочего. Русский.

Учился в начальном городском училище.

Работал на пивоваренном заводе (Уфа), затем токарем на металлическом заводе (Луганск).
В 1905 вступил в РСДРП, большевик. Участник революционных событий 1905-06 в Луганске, член комитета РСДРП. Вел партработу в Донбассе, Баку, Николаеве, Одессе. Москве, Самаре, Петрограде, Томске. Неоднократно арестовывался.
В янв. 1917 призван в армию, служил в запасном полку в Костроме.
В февр. 1917 вывел полк из казарм в поддержку революции: один из организаторов Костромского совета рабочих и солдатских депутатов. С июля 1917 работал в Москве, с окт. член Президиума Моссовета, секретарь Московского областного бюро РКП(б), член и секретарь Президиума ВЦИК.
25.03.1919-08.03.1921 - член Оргбюро ЦК РКП(б).
05.04.1920-08.03.1921 - секретарь ЦК РКП(б).
16.07.1919-10.01.1920 - член Реввоенсовета (РВС) Южного фронта ,
нач. Политического управления РВС Республики.
В 1921 - предс. Главного комитета по проведению всеобщей трудовой повинности.
С 1921 комиссар Главного управления путей сообщения, а с мая 1922 зам. наркома путей сообщения СССР.
С 1924 на хозяйственной работе в системе Наркомата путей сообщения.
В 1927 исключен из партии, как один из лидеров троцкистской оппозиции.
Начальник строительство одной из веток ТуркСиба.

в 1930 восстановлен в партии.

С 1931 нач. Центрального управления шоссейных дорог и автотранспорта при СНК СССР, затем нач. Главного управления шоссейных дорог НКВД СССР, в 1935-36 1-й зам. нач.

Член ВЦИК, ЦИК СССР.

17.8.1936 арестован по обвинению в организации террора и в шпионаже. В качестве одного из главных обвиняемых привлечен к процессу по делу "Параллельного антисоветского троцкистского центра".
30.1.1937 приговорен к смертной казни. Расстрелян.
В 1986 реабилитирован, а в 1987 восстановлен в партии.

Мать, жена, дочь, сестра и два брата - были арестованы и сосланы.
1-я жена - Галина Серебрякова, писательница. Дочь - Зоря (1923 г.р.). Мать после развода отдала 2-летнюю дочь на воспитание отцу. В 1938 г. мать и дочь высланы в Семипалатинск. В 1945-47 гг. Зоря училась на истфаке МГУ, затем возвращена в Семипалатинскую ссылку. В 1949-56 - обе арестованы и заключены в лагеря.
2-я жена - ?