Род. в г. Москва. Еврейка. Родители из г. Ромны. Отец - экономист. Мать - преподаватель французского языка в Военно-политической Академии им. В.И. Ленина.

Китаевед, специалист по политике Китая в сфере образования и сравнительной педагогике, а также средневековой китайской литературе.

Окончила с золотой медалью среднюю школу №610 (английскую) г. Москва (1958) и музыкальную школу-семилетку по классу фортепиано.
Окончила с отличием китайское отделение филологического факультета Института восточных языков при МГУ им. М.В. Ломоносова (1965), специальность "восточные языки и литература". Окончила заочную аспирантуру ИВЯ при МГУ.
К.филол.н (1970), д.и.н. (2002).

Военные годы провела с мамой в эвакуации в Алма-Ате, где ее брат работал инженером на метеостанции.
В 1958 поступала и не поступила в индийское отделение Института восточных языков (ИВЯ) при МГУ.

музруководитель в детском саду (1958-59)
стажер-исследователь, м.н.с Института экономики мировой социалистической системы (ИЭМСС) АН СССР (1965-67);
м.н.с., н.с., с.н.с., с 2007 - ведущий, с 2009 - гл. научный сотрудник Института Дальнего Востока (1967-2014);
+ Главный ученый секретарь Всесоюзной ассоциации китаеведов АН СССР (1986–1991).
+ Ведущий научный сотрудник Института теории и истории педагогики РАО (2001– 2006),
+ Член Постоянного комитета Всемирного совета обществ сравнительной педагогики (World Council of Comparative Education Societies) (2003–2007);
+ вице-президент Научного совета по сравнительной педагогике при РАО (2004–2010).
+ член Европейской ассоциации китаеведов (с 1988). Член международного редакционного совета серии "Studies in Comparative Education" издательства "Hong-Kong UniversitySpringer" (2003–2012). Почетный доктор Шэньянского Педагогического университета (КНР, Шэньян, 2007). Советник ректора НИУ Высшей школы экономики по связям с КНР (2009–2014). Член Управляющего совета Международного Института планирования образования ЮНЕСКО (2008–2012).

Публикации: "Очерк истории школы и педагогической мысли в Китае" (2002), "Государство и школа: опыт Китая на пороге Ш тысячелетия" (2003), "Россия - Китай: образовательные реформы на рубеже ХХ–ХХI вв. Сравнительный анализ" (2007, в соавторстве)

Муж (с 1974) - Торопцев Сергей Аркадьевич (1940 г.р.). Китаевед, д.и.н. (1992). Специалист по средневековой и современной китайской культуре, переводчик классической поэзии.