В Таджикистан попала в 1942 году после эвакуации из блокадного Ленинграда. Здесь она поступила в Наркомат просвещения Таджикской ССР на должность школьного инспектора. Эту работу она совмещала с преподаванием таджикского языка в русских группах на факультете иностранных языков Таджикского госпединститута имени Т. Г. Шевченко.

Становление В.С.Расторгуевой как ученого-ираниста было тесно связано с таджикской диалектологией. Уже в 1944 году она блестяще защитила кандидатскую диссертацию, посвященную системному описанию варзобского говора таджикского языка. Соответствующая монография была опубликована в 1952 году, открыв собой пятитомный цикл работ под общим названием "Очерки по диалектологии таджикского языка", в который вошел и "Таджикско-русский диалектный словарь" (1963) - первый сводный словарь такого рода. На основе составленной ею программы была выполнена и опубликована на таджикском языке пятитомная коллективная монография "Южные говоры таджикского языка" (1979-1984).

Организатор и первый заведующий сектором иранских языков Института языкознания РАН, Заслуженный деятель науки Республики Таджикистан, лауреат государственной премии имени Абуали ибн Сино, кавалер ордена "Дусти".

Таджики по праву считают В. С. Расторгуеву создателем таджикской диалектологической школы.