Род. в г. Андижан.

Окончил факультет международной журналистики Московского государственного института международных отношений (МГИМО) МИД СССР (1976 г.), кандидат исторических наук. Владеет английским и французским языками.

член Партии Исламского Возрождения, член редколлегии газеты `Аль-Вахдат` (`Единение`);
1991-1993 - член редколлегии и специальный корреспондент газеты `День`;
В 1993-1997 гг. был заместителем главного редактора газеты "Завтра".
депутат Государственной думы РФ IV созыва (2003-2007, фракция "Родина"), член Комитета по международным делам.
В 1995 году вошел в Общенациональный совет Союза народов России.
Член аналитической группы Внешнеполитической ассоциации А.Бессмертных. Работает в Центре по исследованию межнациональных и межрегиональных экономических проблем (ЦММЭП) Юрия Скокова. Заместитель Председателя правления Центра по исследованию межнациональных и межрегиональных экономических проблем.

В 1995 году стал членом общенационального совета союза народов России. Являлся членом Исламской партии Возрождения, а также входил в редколлегию газеты данной партии - "Аль-Вахдат" ("Единение").

До 2003 года занимал должность заместителя Юрия Скокова - главы центра по исследованию межнациональных и межрегиональных экономических проблем. В 2003 году Султанов был избран депутатом Госдумы (по спискам "Родины"), работал в комитете Госдумы по международным делам. Являлся членом аналитической группы внешнеполитической ассоциации Александра Бессмертных.

В 2004 году (апрель) Султановым было создано межфракционное депутатское объединение под названием "Россия – исламский мир: стратегический диалог". В 2005 году он возглавил одноименный центр стратегических исследований. Эти два учреждения были созданы с целью сблизить Россию с исламским миром.

Президент Центра стратегических исследований "Россия – исламский мир", Москва (на 2019).

Автор биографий Плотина и Омара Хайяма, вышедших в серии "Жизнь замечательных людей" издательства "Молодая гвардия".
Автор монографий "Глобальная безопасность и региональные конфликты", "Проблемы региональной безопасности".

Политолог, видный теоретик российского ислама, соединяющий мусульманские традиции с современными теориями социальной справедливости,

Женат. Имеет трех сыновей: Эрнест, Руслан, Тимур.