Род. в Санкт-Петербурге.

Воспитывался во 2-й Петербургской гимназии. По окончании курса в 1853 г., он поступил подпрапорщиком в лейб-гвардии Павловский полк, принимал участие в Крымской кампании и, произведенный в офицеры лейб-гвардии Гренадерского полка, наряду с военной службой начал помещать статьи по истории и географии России в журналах "Народное Чтение", "Грамотей", "Мирской Вестник" и "Чтение для солдат", причем с 1861 г. был помощником редактора при двух последних журналах.

Служил чиновником особых поручений при генерал-губернаторе Туркестана К.П. Кауфмане

писатель – натуралист, этнограф, публицист,
в 1869-92 гг. - бессменный издатель и редактор "Туркестанских ведомостей", редактор ряда центральных изданий.
В 1873 г. - принял участие в Хивинском походе русской армии.
В 1875 г. - совершил путешествие в Гиссар, открыл Гиссарскую долину для европейцев.
Собрал ботанич. и зоол. коллекции,

Автор: "Путеводитель от СПБ. до Ташкента" (1870), "Орфография Европейской России" ("Журнал Министерства Народного Просвещения", 1870 г.), "Топографический очерк Туркменского края" (1872 г.), статьи в "Туркестанском Ежегоднике" (т. II, III и IV), "Географический очерк Гиссарского края" ("Известия Императорского Географического Общества", 1876 г., вып. IV), "Рекогносцировка горных путей в Бухарском ханстве" (1879 г.), "Туркестанская выставка" (1886 г.) и др.

генерал-майор (1892),

Действительный член Географического общества, член Московского Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии.

Умер в Санкт-Петербурге.