Родился 22 марта 1887 г . в г. Сургут Тобольской губернии. Эсер с 1906 г., один из организаторов партии левых эсеров.
В 1907 г. исключен из Харьковского университета за революционную деятельность. Арестовывался 4 раза, 7 лет провел в эмиграции.

С весны 1917 - поверенный общества Московско-Казанской железной дороги и членом Казанской губернской земской управы (с мая 1917 г.). Член редакции левоэсеровской газеты "За Землю и Волю".
Руководил работой 1-го Казанского губернского крестьянского съезда, в качестве председателя губернского Совета крестьянских депутатов был одним из авторов постановления от 13 мая о передаче частновладельческих земель и имений в ведение волостных комитетов. Отказался подчиниться требованию Временного правительства и отменить это постановление о введении земельной реформы: "угрозы тюрьмой и карами… не остановят Совет при проведении до конца воли народа"[2]. В сентябре 1917 г. на 2-м Казанском губернском крестьянском съезде добился освобождения руководителей аграрных выступлений в губернии, арестованных властями после Июльских дней.
15 октября на 8-й Петроградской конференции ПСР избран членом Политического комитета эсеров. Участник Октябрьского вооруженного восстания в Петрограде. Был избран депутатом II Всероссийского съезда Советов РСД; вместе с другими левыми эсерами 27 октября (9 ноября) был исключен из ПСР за участие в Октябрьском перевороте и отказ покинуть съезд. Был одним из организаторов и лидеров Партии левых социалистов-революционеров (ПЛСР): в ноябре вошел в Центральное бюро по созыву учредительного съезда левоэсеровской партии, на съезде 19-27 ноября был избран членом ее ЦК.
Утвержден ВЦИКом на должность наркома земледелия 24 ноября, назначен СНК 25 ноября. Как и другие левые эсеры, был сторонником "однородного социалистического правительства"; но поскольку достичь компромисса с правыми эсерами и меньшевиками не удалось, 9 декабря по решению ЦК ПЛСР вошел в СНК в качестве наркома земледелия[3]; вместе с И. А. Майоровым был автором законопроекта о социализации земли[4].
Участвовал в заседании Учредительного собрания 5 (18) января 1918 года и высказался за его роспуск. После заключения Брестского мира по решению ЦК ПЛСР в знак протеста покинул правительство вместе с другими наркомами-эсерами. Выступил против восстания левых эсеров против большевиков; после раскола с ПЛСР в июле 1918 года создал и возглавил Партию революционных коммунистов, однако уже в ноябре вместе с рядом влиятельных членов ЦК вышел из партии и вступил в РКП(б) (сама партия осенью 1920 года объединилась с РКП(б)).
Во время Гражданской войны был членом РВС и председателем продовольственной комиссии Южного фронта.
В 1920 году работал начальником Хозяйственно-материального управления НКПС. С 1921 года был заместителем председателя Москуста.

пред. правления Южно-Каспийского рыбного объединения Наркомата снабжения СССР (утвержден в должности секретариатом ЦК ВКП(б) 15.01.1932 г.)

В 1935 году был арестован и в 1937 году расстрелян. Реабилитирован посмертно в 1957