Род. в Иркутской губ. Дед - хлебопашец. Отец - нардный учитель, затем - делопроизвдитель управления госимущества, бурят-монголы. Мать - народная учительница, русская.

Окончил: детсад - 1 г., гимназию - 9 лет, юрфак университета - 4 г.

С 19 лет - работал, в том числе 6 лет помощником присяжного поверенного.

член РКП(б) с 06.1917-14.08.1923 гг. (исключен, впоследствии - восстановлен и партстаж засчитан с 1920 г.).

пред. правления Союза работников искусств, Иркутск (8.1917-7.18);
член Иркуткого совдепа (1.09.1917-5.07.1918);
член [правления?] Союза профсоюзов г. Иркутск (1917-18)
в 1918 г. эмигрировал из России и 1 год 7 месяцев проживал в Урге?
пред. правления Союза рабочих и служащих сов. учреждений, г. Урга (01.-1.09.1920 г.);
пред. управы (орган самоуправления) русской фактории в г. Урга (1.03.1920-1.09.1920);
уполномоченный МИД ДВР в Урге (1.06.-1.09.1920 г.);
седователь ОО 5-й армии, Иркутск (20.11.1920-20.08.1921);
следователь, нач-к следовательного отдела Уполномоченного ВЧК по Сибири, Новосбирск (1.09.1921-1.04.1922);
управделами ГПУ СССР (6.04-12.1922 г.);
управделами треста? в Москве (12.1922-=2.23=).
работал в системе ВСНХ

В 1937-47 гг. - арестован и осужден на 10 лет.

В 1947 г. выслан в г. Джалал-Абад КиргССР.

Из воспоминаний краеведа К.Ибрагимов. - "В поисках работы бывший революционер обратился здесь к председателю исполкома города Базарбаеву, который, прочитав в его документе "выслан как враг народа", выгнал его из своего кабинета за шиворот и в буквальном смысле пинком под зад. После этого Чайванов – профессиональный музыкант - начал подрабатывать, играя на скрипке на главной улице города. "Он был крупным человеком с опухшими веками и лицом, играл унылые мелодии, а рядом – консервная банка. Несмотря на холод, на нем была легкая летняя одежда. Сидел, покашливая. Прохожие бросали в консервную банку мелкие гроши, а детвора постоянно дразнила его. Мы стреляли из рогаток по его скрипке. Он привставал, покрикивая, делал вид, что погонится за нами. Мы убегали, но наше место занимали другие ребята… Вскоре хороший знаток традиционной медицины сибирских народов, Чайванов узнает о целебных свойствах местных источников на окраине города и решает поправить свое пошатнувшееся за десятилетнее заточение здоровье. Однако за пользование сооруженными тогда дощатыми кабинами нужно было платить деньги, которых у него не было. Тогда он обследовал близлежащие ключи (соленых источников здесь несколько и расположены они недалеко друг от друга. - прим. авт.), нашел старый кетмень и соорудил примитивный хауз, то есть, большую ванну прямо в земле и стал пользоваться им. В течение двух лет он ежедневно приходил к источнику, мазался лечебной грязью, обливался холодной ключевой водой и пил эту соленую, как морская, воду. Вскоре к новым сооружениям быстро привыкнут люди, и генералу придется сооружать вторую, а затем и третью ванны, которые сохранились в первозданном виде и сегодня. До недавнего времени люди так и называли их – "чайвановскими хаузами", то есть, ваннами. Потом, будучи уже реабилитированным и живя в московской квартире, Чайванов будет рассказывать, что на этих соленых источниках он избавился от заболеваний почек, от ревматизма, от желудочно-кишечных и других болезней. Позже Владимиру Чайванову удалось устроиться учителем музыки в местном педучилище. В 1950 году Чайванов выступал и на большой сцене столицы Киргизии, куда его пригласили на смотр художественной самодеятельности педагогических коллективов. Об уровне его музыкального мастерства можно судить по тому, что исследователи истории русской музыки ставили его имя в один ряд с самыми известными музыкантами и певцами города Иркутска, где он жил и творил в свое время.

Владимира Николаевича реабилитировали сразу после смерти Иосифа Сталина, восстановили все его звания и заслуги. Домой в Москву генерал поехал уже с супругой - молодой медсестрой, на которой женился в Джалалабаде. Вернется Чайванов в этот ставший родным город в 1957 году – читать лекции о деятельности своего ближайшего соратника Ф.Дзержинского. По инициативе Чайванова улица, на которой жил ссыльный, была названа именем главного чекиста советского государства (название сохранилось и до сих пор). Сохранился и дом Чайванова, который он продал местному мастеру. Во время его поездки в Джалалабад в рядах его сопровождавших высоких чиновников был и знакомый ему председатель исполкома Базарбаев, который продолжал работать на своем месте – и генерал не помнил зла".

Умер после 1961 г.