Родился 15 июня 1919 в г. Самарканде, Туркестанская АССР, РСФСР в семье служащего, таджика по происхождению.
В 1936 году поступил в Самаркандский госуниверситет имени А. Навои на химический факультет.
На пятом курсе прервав учебу ушел на фронт, сражался в рядах Красной Армии до конца войны, за время войны был несколько раз ранен, после войны служил в специальных войсках, дислоцированных в Монгольской Народной Республики (1941-1946).
Преподаватель средней школы № 1 г. Душанбе находясь в академическом отпуске, в м/р. Яккачинаре (1939-1940)
Младший научный сотрудник Института химии Таджикского филиала АН СССР (1946-1948).
Окончил заочно естественный факультет Ленинабадского педагогического института им Кирова (1947).
Вступил в ряды КПСС(1948).
Аспирант Института органической химии им Н. Д. Зелинского АН СССР (1949-1952).
Защитил кандидатскую на тему "Влияние сверхвысоких давлений на каталитические свойства некоторых окисных катализаторов" (1952),
Старший научный сотрудник Института химии Таджикского филиала АН СССР (1952-1958), в тоже время преподает по совместительству заведующий кафедрой общей химии Таджикского государственного медицинского института имени А. Сино (1952-1959).
Завлаб химии нефти Института химии нефти АН Таджикской ССР, заведующий кафедры Органической химии Таджикского госуниверситета им. Ленина (основатель, руководитель кафедры, профессор), был инициатором создания ряда кафедр орг. профиля в вузах Таджикской ССР - перевел на таджикский язык учебник по органической химии, создал русско-таджикский химический словарь (1960-1965).
Директор Института химии им В. И. Никитина АН Таджикской ССР (1971-1988).
Почетный директор Института химии имени Никитина АН Таджикской ССР (1988-1992) - был у истоков развития таких направлений как химия угля, нефти, природных соединений, волокнообразующих полимеров, обогащение руд полезных ископаемых, получение лекарственных препаратов, плазмохимические процессы, геохимия, был химиком-теоретиком-практиком, создал лаборатории химии целлюлозы, химии биорегуляторов, химии гетероциклических соединений.
Защитил докторскую "Гетероатомные компоненты нефтей таджикской депрессии и синтез некоторых их аналогов" (1972).
Был избран чл.-корреспондентом АН Таджикской ССР (1972), профессора (1973), избран академиком АН Таджикской ССР (1985).
Ишанкул Усманович Нуманов глубоко переживал гражданскую войну в Таджикистане - скончался 29 ноября 1992 года.
Был депутатом Душанбинского горсовета (1959-1969), членом Душанбинского горкома партии, членом Научного совета по химии и технологии органических соединений серы при ГКНТ Совмин СССР, членом Научного совета по нефтехимии при отделении общей и технической химии АН СССР, членом Регионального научного совета нефтехимии Казахстана и Средней Азии, председателем Республиканского правления Всесоюзного химического общества (ВХО) имени Менделеева, председателем химической секции терминологического комитета при Совмине Таджикской ССР, председателем регионального Специализированного совета по защите кандидатских диссертаций.
Награжден орденом Отечественной войны I степени (1944 и 1985), орденом Отечественной войны II степени (1945), медалью "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг." (1946), медалью "За освобождение Праги" (1947), медалью "За взятие Берлина" (1947), медаль "За трудовое отличие" (1954), медалью "Двадцать лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг." (1967), медалью 50 лет Вооруженных Сил СССР" (1969), знаком "25 лет победы в Великой Отечественной войне" (1970), медалью "В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина" (1970), "Победитель социалистического соревнования 1973 года" (1974), медалью "Тридцать лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг." (1975), Почетной грамотой Президиума Верховного Совета Таджикской ССР (1976), медалью "60 лет Вооруженных Сил СССР" (1978), удостоен званием Заслуженный деятель науки Таджикской ССР (1978), Почетной грамотой Всесоюзного химического общества имен Менделеева (1979), Почетной грамотой Таджикского республиканского совета ВОИР (1979), медалью "Ветеран труда" (1981), медалью "Сорок лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг." (1985), Почетной грамотой Правления общества "Знание" (1985), знаком "За активную работу" Правления Всесоюзного общества "Знание" (1987).
В память И. У. Нуманова проведены - Материалы научной конференции, посвященной памяти академика Нуманова И. У. (тезисы докладов) Отделение физико-математических, химических и технических наук АН Республики Таджикистан. Институт химии им. В И. Никитина АН Республики Таджикистан. Химическое общество им. Д. И. Менделеева (1994); 11-е Нумановские чтения "Актуальные вопросы физики и химии углеродсодержащего сырья", посвященные 95-летию академика АН Республики Таджикистан И. У. Нуманова" (2014),
Сочинения И. У. Нуманова: Нуманов, Ишанкул Усманович. Гетероатомные компоненты нефтей Таджикской депрессии / Отв. ред. канд. хим. наук З. А. Румянцева. - Душанбе: Дониш, 1973. - 259 с.
Литература о нем: М. Р. Ражабова. Ишанкул Усманович Нуманов: [Д-р хим. наук АН ТаджССР, Центр. науч. б-ка им. Индиры Ганди] / Отв. ред. У. М. Мирсаидов; Библиогр. ред. Н. Г. Щербаковой. - Душанбе: Дониш, 1989; Мирсаидов У. М. О науке, об академии, об учителе. - Душанбе: Дониш, 1999; Порошин К. Т. и др. И. У. Нуманову - 50 лет (рус.) // Изв. АН Таджикской ССР. Отд-ние физ.-матем., хим. и геол. наук / К. Т. Порошин, Р. Б. Баратов, П. М. Соложенкин. - Душанбе, 1970. - № 1. - С. 99-101; Нӯъмонов Эшонқул Усмонович = [Нуманов Ишанкул Усманович] // Энциклопедияи советии тоҷик=Таджикская советская энциклопедия. - Душанбе: Государственная типография № 1, 1984. - Т. 5. - С. 262.; Насыров И. М. Солдат, ученый, педагог // Маориф ва Маданият. - 1962. - 3 апреля (№ 40 (2023)). - С. 3-4; Махкамов К. М. Ишанкул Усманович Нуманов: [К 70 летию со дня рождения] // Календарь знаменательных и памятных дат Таджикской ССР на 1989 год / отв. ред. канд. филос. наук И. П. Ягощевский сост. А. И. Мурзинская, И. С. Норкаллаев. - Душанбе, 1988. - С. 187-189; Нӯъмонов Эшонқул Усмонович (тадж.). Энсиклопедияи тоҷикӣ.