Род. в селе Мордовский Белый Ключ (ныне - в Вешкаймском районе Ульяновской области). Из крестьян. Русский.

Окончил Ульяновское танковое училище (1966) и окончил Военную академию бронетанковых войск имени Маршала Советского Союза Р. Я. Малиновского (1973), окончил Военную академию Генерального штаба Вооруженных Сил имени К. Е. Ворошилова с золотой медалью (1982-84).

В Советской армии с 1962 г.
С 1966 - командир танкового взвода, роты, батальона, полка
В ? - 1982 - командир учебной танковой дивизии в Белорусском ВО
В 1984-87 - заместитель командующего и командующий 3-й общевойсковой армией в Группе советских войск в Германии
1-й зам. командующего - начальник штаба Среднеазиатского ВО (14.12.1987-09.01.1989 гг.);
первый заместитель командующего войсками Прикарпатского военного округа (1989-91 гг.);
командующий Киевским ВО (01.1991 - 01.1992)
В августе 1991 активно поддержал ГКЧП, отстранен от командования
В январе 1992 года отказался от принятия украинской присяги и добился перевода в Россию.
С апр. 1992 - командующий войсками Дальневосточного ВО России
В декабре 1995 года инициативной группой избирателей генерал В. Чечеватов был выдвинут кандидатом на пост Президента РФ, но вскоре снял свою кандидатуру в пользу Б. Н. Ельцина.

В 1999 году публично предложил Президенту РФ Б. Н. Ельцину свою кандидатуру для отправки в Сербию для участия в вооруженной борьбе с агрессией НАТО, призывал выезжать туда добровольцев.

С августа 1999 года - начальник Военной академии Генерального штаба Вооруженных сил Российской Федерации. С 2005 года - в отставке.

В 2005-2006 - занимал должности "наказного атамана" "Дальневосточного военного казачьего округа" и Председателя Попечительского Совета состоящего под покровительством Великой княгини Марии Владимировны - Главы Российского Императорского дома, Фонда Кавалерской Думы Императорского Военного Ордена Святителя Николая Чудотворца.

В 07.2006- ректор Российской таможенной академии

генерал-лейтенант

Награжден орденами "За военные заслуги", "За службу Родине в Вооруженных Силах СССР" 2-й и 3-й степеней, медалями, Почетной грамотой Совета Министров Республики Беларусь (7.12.2000).

На протяжении всего постсоветского периода имя генерала Чечеватова постоянно фигурировало в скандальной хронике из-за его грубого обращения с подчиненными, необдуманных заявлений, подозрений в непрерывной череде коррупционных скандалов. В то же время очевидно, что он имел надежные связи в высших эшелонах военной и политической власти Российской Федерации, благодаря которым не только все скандалы оставались для Чечеватова без последствий, но и рассматривались вопросы об его повышении по службе.

Так, в 1995 году сообщалось о предложении ему должности первого заместителя Главнокомандующего Сухопутными войсками взамен отстраненного от должности и спешно уволенного в отставку генерал-полковника Э. А. Воробьева. В июле 1996 года Президент РФ Б. Н. Ельцин персонально встречался с Чечеватовым на беседу в Кремль, когда решался вопрос о назначении кандидата на пост Министра обороны РФ, тогда же СМИ сообщали о предложении Чечеватову занять пост министра и об его отказе от поста. В 1997 году Чечеватов участвовал в скандальном заседании Совета Обороны РФ, на котором были сняты с должностей Министр обороны Российской Федерации И. Н. Родионов и начальник Генерального штаба В. Н. Самсонов, причем непосредственно в ходе заседания Ельцин предложил Чечеватову занять пост начальника Генерального штаба. Чечеватов попросил президента о конфиденциальной беседе, после которой речь о новой должности более не шла.

в сентябре 2008 года было возбуждено уголовное дело по обвинение В. С. Чечеватова в совершении преступления, предусмотренного статьей 285 Уголовного кодекса Российской Федерации ("злоупотребление должностными полномочиями"). По подписанным им приказам на посты его помощников и советников были назначены не существующие лица, никогда не появлявшиеся в академии, но получавшие высокую зарплату и крупные премии (до 2 миллионов рублей на каждого). Суд отказал прокурору в отстранении генерала от должности на период расследования.
http://www.peoples.ru/military/commander/viktor_chechevatov/

жена- Чечеватова Лидия Андреевна, воспитанница детского дома-сирота. Сын - Андрей Чечеватов - майор ВС РФ, в 1995 году двигаясь по Москве на личном автомобиле, обстрелял из наградного пистолета своего отца подрезавший его автомобиль "КАМАЗ", ранив шофера в ногу, после чего уехал с места происшествия. После окончания в 1997 году Общевойсковой Академии, занимал должности начальника штаба полка и командира полка в 4-й гвардейской танковой Кантемировской дивизии. затем служил в Дальневосточном военном округе, был заместителем командующего 5-й общевойсковой армией, в настоящее время уволен с военной службы и руководит крупной коммерческой фирмой. С 2013 года находится на государственной службе, на должности главного федерального инспектора по Республике Башкортостан.