Уроженка Баянаульского района Павлодарской области. Казашка. Отец - академик и президент АН КазССР К.Стапаев.

Окончила Казахский педагогический институт (Казахский национальный педагогический университет имени Абая) и аспирантуру Московского государственного университета имени М.Ломоносова.

В 1954-1965 годы - старший преподаватель, доцент Казахского педагогического института. В 1965-2002 годы - старший научный сотрудник, заведующая отделом истории казахской литературы Института литературы и искусства Академии наук Казахстана.

доктор филологических наук, профессор, академик Академии наук Казахстана, Отличник народного образования Казахской ССР, лауреат премии Академии наук имени Шокан Уалиханова.

Основные научные работы посвящены исследованиям сравнительно-исторического литератураведения и литературной связи. Участвовала в подготовке раздела казахской литературы в издани "История литератур Средней Азии и Казахстана". Автор книг и монографии "Казахская литература. Учебник", "Казахская литература и Восток", "Литературные связи", "Грани темы", "Л.Н.Толстой в Казахстане", "Шакарим Кудайбердиев", "Слово об Абае. Предисловие", "Светлый мир", "Свет очага", "Абикей Сатпаев", "Веяние времен", "Из разных лет".