Род. в г. Алма-Ата в семье учителей. Казах.

В 2007 году прошел стажировку в Афинском государственном университете им. Каподистрии. Продолжает учебу в Казахском университете международных отношений и мировых языков имени Абылай хана на отделении английской филологии.
С ноября 2007 года является руководителем клуба "Рух пен тіл" (Духовность и Язык) имени Мухтара Шаханова.
Работал в газете "Жас Алаш". В своих статьях Жанболат поднимает остросоциальные проблемы, вопросы коррупции среди высокопоставленных чиновников. В серии материалов "Миллиардеры. Кто они?" Жанболат Мамай бичует тех, кто грабит свой народ и неправедным путем наживает огромные капиталы.

В июне 2012 года после расстрела протестующих нефтяников в Жанаозене Жанболат Мамай был арестован по обвинению в "разжигании социальной розни", из-за того что несколько раз приезжал в Жанаозен во время забастовки. Освещал лично и давал комментарий другим изданиям о праве протестующих нефтяников. И также критиковал власть в части преследования протеста нефтяников, ссылаясь на Конституцию РК и Международным законам которые Казахстан ратифицировал и которые гарантируют гражданам право на мирные митинги и протесты. Находился несколько месяцев в тюрьме, следственном изоляторе (Алматы, этап-транзит, Актобе, Актау). 13 июля 2012 года он был освобожден.

Освобожден при посредничестве бывшего Государственного секретаря РК, члена Политсовета оппозиционной партии "Азат" Толегена Жукеева

С сентября 2012 года он возглавлял независимую газету "Трибуна", публиковавшую острокритические материалы в отношении действующей власти и ряда чиновников. Также основной темой газеты было соблюдение прав и свобод граждан РК. Так, газета поддержала Макса Бокаева и Талгата Аяна – правозащитников и гражданских активистов, которые были осуждены за мирный протест на 5 лет тюрьмы.
За период своего существования издание неоднократно подвергалось судебным искам со стороны героев его публикаций. Несколько раз газета, неспособная оплатить судебные иски, закрывалась и потом выходила под другим названием, сохранив свое направление.
Последний раз суд обязал газету выплатить за появившуюся на ее страницах публикацию директору муниципальной рекламной компании "Алматыжарнама" Султанбеку Сыздыкову 5 миллионов тенге (около $15,5 тысяч) за нанесенный ему моральный вред, что в очередной раз поставило под угрозу существование газеты.
10 февраля 2017 г. в г.Алматы в офисе редакции независимой газеты "Трибуна. Саяси-Калам", в квартирах ее редактора Жанболата Мамая, и.о. редактора Инги Иманбай и их родственников, бухгалтера газеты, учредителя компании, выпускавшей газету, в доме политика Тулегена Жукеева прошли обыски в рамках следственных действий, проводимых Национальным бюро по противодействию коррупции в отношении якобы имевшего место хищения денег в БТА-банке.
В тот же день Национальное антикоррупционное бюро в нарушение принципа презумпции невиновности, без вступившего в силу обвинительного приговора суда назвало Мамая "пособником" политика и банкира Мухтара Аблязова, находящегося в эмиграции. "Он отмывал часть похищенных в БТА Банке денежных средств под видом проведения легальных финансовых операции через газету "Саяси калам: Трибуна", - указывалось в сообщении Национального антикоррупционного бюро, распространенном многими СМИ.
Его подозревают в совершении уголовного правонарушения, предусмотренного частью 3 подпункты "б", "в" статьи 193 Уголовного кодекса РК (в редакции 1997 года) "Легализация (отмывание) денег и (или) иного имущества, полученных преступным путем", что грозит крупным штрафом или лишением свободы на срок от трех до семи лет. Жанболат Мамай категорически отрицает свою вину и 11 февраля сделал заявление о том, что рассматривает свое преследование как политически мотивированное.
Поздним вечером 11 февраля следственный судья А.Байдаулетова огласила решение об аресте журналиста Жанболата Мамая на два месяца на период проведения следствия, а 20 февраля судом апелляционной судебной коллегии по гражданским делам Алматинского городского суда это решение было оставлено в силе. Мамай был помещен в следственный изолятор ЛА 155/18 в пригороде г.Алматы.
21 февраля после встречи Мамая с его адвокатом Жанарой Балгабаевой стало известно, что 17 февраля он, без объяснения причин, был переведен из карантина камеры №81 следственного изолятора, где содержались лица, впервые привлеченные к уголовной ответственности, в камеру №197, где содержатся осужденные, отбывающее наказание по особо тяжким преступлениям. В этой камере, по его словам, он подвергся избиениям с потерей сознания, о чем также свидетельствуют ссадины и синяки на его теле, которые были видны во время посещения Мамая спецпрокурором по надзору за местами содержания под стражей; вымогательству суммы в 2 000 000 тенге, позднее сниженной до 200 000 тенге, путем звонков из камеры на телефон супруги Мамая Инги Иманбай; угрозам убийством. Кроме того, вымогатели требовали от Мамая отказаться от "политики".
После ареста Жанболата Мамая его соратниками было распространено его заявление, где он отрицает обвинения в свой адрес, назвав их политически мотивированными с целью помешать его журналистской деятельности и изданию газеты "Трибуна".

лидер молодежной организации "Рух пен тiл",

редактор ныне закрытой газеты "Саяси калам. Трибуна",

в сентябре 2017 года приговорен к трем годам ограничения свободы с трехлетним запретом заниматься журналистской деятельностью. Его обвинили в легализации денег, которые, как заявили власти, были выведены из БТА Банка бывшим банкиром Мухтаром Аблязовым,

лидер незарегистрированной Демократической партии Казахстана

В 02.2022 задержан в г. Алматы с последующим адм. арестом на 15 суток, 14.03.2022 судом арестован на 2 месяца и переведен в СИЗО - признан подозреваемым уже по уголовному делу – политику вменяют оскорбление представителя власти и распространение заведомо ложной информации. 10.04.2023 судом №2 Бостандыкского района Алматы приговорен к шести годам лишения свободы условно, с лишением права на занятие общественно–политической деятельностью и публицистической деятельностью в социальных сетях на 6 лет.
Жанболат Мамай обвинялся в совершении правонарушений: оскорбление представителей власти при исполнении ими своих служебных обязанностей; распространение заведомо ложной информации и организация массовых беспорядков (статья 378, часть 2; статья 274, часть 2, пункт 3; ст. 272, часть 1 Уголовного кодекса).

женат. Жена - Инга Иманбай