Родился в 1957 году на северо-востоке Ирана в городе Мешхед.

Вступил в ряды Корпуса стражей Исламской революции через год после революции 1979 года, положившей конец режиму шаха. Как и Сулеймани, он участвовал в подавлении курдского восстания в Иране, вспыхнувшего после падения шаха.

Каани - ветеран Ирано-иракской войны (1980-1988 гг.), командующий бригадами "Наср-5" и "Имам Реза-21". Служит в "Аль-Кудсе" с момента создания специальной службы в 1988 году. Был заместителем главы "Аль-Кудса" генерала Касема Сулеймани.

С 27 марта 2012 года Каани находится в санкционном списке казначейства США за финансирование и поставки оружия ливанской "Хезболле", а также агентуре Ирана на Ближнем Востоке и в Африке, в частности, на территории Гамбии.

с 7.1.20 Бригадный генерал Исмаил Каани преемник убитого Касема Сулеймани на посту командира спецподразделения "Аль-Кудс" иранского Корпуса стражей исламской революции (КСИР)