родился 15 июля 1956 года в городе Вытегра Вологодской области.

Окончил Львовское высшее военно-политическое училище и Военно-политическую академию имени В. И. Ленина.

С 1982 по 1984 год был корреспондентом в газете "Фрунзовец" Туркестанского военного округа. Участвовал в Афганской войне. Работал журналистом газеты "Красная звезда".

С 2002 по 2013 год занимал должность главного редактора телередакции МВД.

Член Союза писателей и Союза журналистов России, лауреат литературных премий и телевизионных конкурсов Сергей Михайлович Дышев удостоен государственных и ведомственных наград, среди которых медаль ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени, медали "За отличие в охране общественного порядка", "В память 850-летия Москвы", награжден Почетной грамотой министра внутренних дел Российской Федерации.

Автор более ста сценариев документальных фильмов и свыше 30 книг.

Главный редактор федерального журнала "Участковый". Проживал с семьей в Москве. Являлся членом Союза писателей России и лауреатом премии Союза журналистов РФ. Брат писателя Андрея Дышева.

Скончался 1 марта 2022 года после продолжительной болезни.

Библиография
Военные приключения. Сборник 2. - Воениздат, 1990. - 384 с. - 100 000 экз. - ISBN 5-203-01026-9. (в соавторстве)
Обвиняется в измене?... - Патриот, 1990. - 560 с. - 100 000 экз. - ISBN 5-7030-0351-2. (в соавторстве с Василием Веденеевым и Игорем Подкозлиным)
Частный сыск. - Воениздат, 1992. - 272 с. - 100 000 экз. - ISBN 5-203-01465-5. (в соавторстве с Василием Веденеевым и Евгением Чебалиным)
Специалист по убийству. - КЕЛВОРИ, 1994. - 464 с. - (Российский детектив. XX век). - 30 000 экз. - ISBN 5-85917-074-2.
Чисто русское убийство. - Гранд, 1994. - 448 с. - 25 000 экз. - ISBN 5-7661-0035-3.
Генофонд дьявола. - Эксмо, 1996. - 400 с. - (Ягуар). - 35 000 экз. - ISBN 5-85585-510-4.
До встречи в раю. - Эксмо, 1996. - 448 с. - (Русский бестселлер). - 25 000 экз. - ISBN 5-85585-464-7.
Закон оружия. - Эксмо, 1997. - 432 с. - (Русский бестселлер). - 11 000 экз. - ISBN 5-85585-968-1.
Россия уголовная. От "воров в законе" до "отморозков". - Вече, 1997. - 528 с. - (Русская бойня). - 20 000 экз. - ISBN 5-7838-0190-9.
Заказные убийства 90-х. Самые громкие преступления. - Эксмо-Пресс, 1999. - 464 с. - (Криминал). - 5000 экз. - ISBN 5-04-003979-4.
Россия бандитская. От воров в законе до отморозков. - Эксмо-Пресс, 2000. - 432 с. - (Бандитская Россия). - 5000 экз. - ISBN 5-04-001619-0.
Партия в преферанс. Бюсты для консула. - Молодая гвардия, 2001. - 288 с. - 14 000 экз. (в соавторстве с Татьяной Моспан)
Узник черной луны. - Армада-пресс, 2001. - 288 с. - (Горячая точка). - 10 000 экз. - ISBN 5-309-00158-1.
Десять лет беспредела. - Эксмо, 2002. - 384 с. - (Криминал). - 10 000 экз. - ISBN 5-699-00929-9.
Почти живые. - Эксмо, 2007. - 384 с. - (Чечня). - 7000 экз. - ISBN 978-5-699-24333-4.
Куплю чужое лицо. - Эксмо, 2007. - 384 с. - (Черная кошка). - 6000 экз. - ISBN 978-5-699-23075-4.
Рубеж. - Эксмо, 2007. - 384 с. - (Афган. Локальные войны). - 7000 экз. - ISBN 978-5-699-22233-9. (в соавторстве с Андреем Дышевым)
Узник "Черной Луны". - Эксмо, 2007. - 416 с. - (Наемник). - 16 000 экз. - ISBN 5-699-20622-1.
Гасильщик. - Эксмо, 2008. - 320 с. - (Наемник). - 4000 экз. - ISBN 978-5-699-31557-4.
Воры в законе и авторитеты. - Эксмо, 2008. - 448 с. - (Энциклопедия криминала). - 5000 экз. - ISBN 978-5-699-30336-6.
Кладбище для однокла$$ников. - Эксмо, 2008. - 352 с. - 7000 экз. - ISBN 978-5-699-29020-8.
Они пришли с войны. - Эксмо, 2008. - 416 с. - (Чечня). - 10 100 экз. - ISBN 978-5-699-30441-7. (в соавторстве с Андреем Дышевым)
Смерть оптом, жизнь в розницу. - Эксмо, 2009. - 384 с. - (Наемник). - 6000 экз. - ISBN 978-5-699-38538-6.
Убийца первого кла$$а. - Эксмо, 2009. - 320 с. - (Наемник). - 3000 экз. - ISBN 978-5-699-34508-3.
Вы хотели войны? Вы ее получите!. - Эксмо, 2011. - 384 с. - (Спецназ ВДВ). - 2500 экз. - ISBN 978-5-699-49934-2.
Фильмография
"Криминальная Россия" (документальный сериал, 1995-2007) - сценарист.
"Девять апельсинов" (сериал, 2008) - сценарист.
"Судьба партизана" (документальный фильм, 2010) - руководитель съемочной группы[4].
"Не укради!" (2011) - сценарист.