Род. в г. Милан, Италия. Итальянец.

Сын владельца компании по производству оборудования для кафе Массимо Грилли и Марии Инес Колнаги (Maria Ines Colnaghi) - исследовательницы в области онкологии. Окончил классический лицей Гонзаго и университет Боккони, впоследствии продолжил изучение экономики в Рочестерском университете (где получил степень доктора философии по экономике) и Йельском университете в США (в этот период познакомился с экономистами Луиджи Спавента[итал.], Марио Драги и Франческо Джавацци.

В 1986-1990 ассистент профессора в Йельском университете.

В 1990-1994 профессор финансов в Биркбек (Лондонский университет).

В 1994-2000 в министерстве казначейства, бюджета и финансового планирования Италии.

В 2001-2002 руководил итальянским направлением инвестиционно-банковской деятельности Credit Suisse First Boston.

С 2002 по 2005 год возглавлял бухгалтерский департамент Министерства экономики и финансов Италии, с 2005 по 2011 год - казначейский департамент того же ведомства.
В правительстве Марио Монти занимал должность заместителя министра экономики и финансов с 29 ноября 2011 по 11 июля 2012 года и затем до 28 апреля 2013 года - министра экономики и финансов.

председатель Консультативного совета по региону Европа – Ближний Восток – Африка "JPMorgan Chase International".

+ член Совета иностранных инвесторов при Президенте Республики Казахстан (1.10.2024 - ,

награды: орден "За заслуги перед Итальянской Республикой" (трех степеней) - коммандор (12.1995), jabwth (кавалер Большого креста Х11.2011)

разведен, жена (в 1993-2013) -
американская бизнес-вумен Лиза Ловенстайн (Lisa Lowenstein),