Ислам Каримов, избранный на новый срок в январе 2000 года, уходить в отставку пока не собирается. Тем не менее, следуя русской поговорке: "готовь сани летом", он уже озаботился выбором преемника. Вернее, преемницей. Поскольку речь идет о его дочери - Гульнаре, которая не новичок в политике, с 1997-го года она занимает пост советника по политическим вопросам министра иностранных дел.

Десять лет назад Гульнара Каримова вышла замуж за предпринимателя Мансура Максуди, который известен в республике как "король безалкогольного рынка" - он разливает в Ташкенте кока-колу.

Максуди не "местный". Он - этнический узбек, эмигрировавший в США из Афганистана. Став самым крутым зятем в республике, доселе никому не известный коммерсант получил безграничные возможности для продвижения своего бизнеса. Максуди легко вытеснил с узбекского рынка основных конкурентов Coca-Cola - компанию PepsiCo. В короткое время "лимонадные Джо" стали одними из основных инвесторов Узбекистана - с 1994 года компания вложила в экономику страны более 100 миллионов долларов.

Капиталы, помноженные на положение в обществе, дали Максуди неплохой шанс заняться политикой. Однако не так давно Мансур и Гульнара развелись. Таким образом, Максуди больше не связывают никакие этические и моральные нормы (согласитесь, что соперничество на политическом Олимпе со своей родной женой, да еще в условиях Востока, выглядит, по меньшей мере, смешно). В общем, вполне вероятно, что американский узбек (или узбекский американец) еще поборется за президентское кресло.

Интрига будущих выборов может выйти забавной: кто знает, а вдруг бывшие супруги помирятся? Тогда у семьи вместо одного шанса появятся целых два.