В надежде пролить свет на тайну изготовления знаменитых дамасских клинков и самого происхождения дамасской стали, узбекские и британские ученые приступили к осуществлению совместных археологических раскопок на городище Акшитек в Ферганской долине.

Этот научный проект, осуществляемый Институтом археологии Академии наук Узбекистана совместно с Лондонским институтом археологии, посвящен исследованию производства высококачественной тигельной стали в период раннего ислама на территории Узбекистана.

В рамках данного проекта, спонсорами которого выступили немецкий фонд Герда Хенкеля и Оксфордский музей археологии, и предусмотрено проведение археологических раскопок городища Акшитек.

В этом городище, расположенном между горными хребтами Тянь-Шаня и Памира и на протяжении многих лет являющимся объектом научных исследований узбекских и зарубежных археологов, обнаружены многочисленные предметы материальной и художественной культуры, среди которых особый интерес у археологов вызвали металлические изделия и литейные формы.

Найденные в цитадели металлические слитки отличаются особо твердым химическим составом, схожим по своим характеристикам с дамасской сталью. По оценкам ученых Лондонского института археологии, общее количество таких слитков превышает 100 тысяч, что и является косвенным доказательством существования древней кузницы на городище Акшитек.

По мнению профессора Лондонского института археологии Тило Ререна, археологические раскопки в Ферганской долине говорят о том, что в Центральной Азии существовало государство, которое по уровню развития экономики, ирригации, ремесел и торговли намного опережало Европу. Литейные же формы, датируемые IX-XII веками, дают основание предположить, что предки узбекского народа владели всеми секретами производства высококачественной тигельной стали, которой не было аналогов в мире до XIX века.

Именно поэтому профессором Ререном совместно с узбекскими учеными и выдвигается основная версия, что родиной дамасской стали является территория современного Узбекистана. А уже позднее, во времена Бабура, секреты стали были завезены в Индию и оттуда - в Дамаск.

Согласно предположению ученых, для литья ферганской стали использовались керамические формы, способные выдерживать температуру до 1.600 градусов. Данный факт может служить основой и для другой гипотезы о том, что истоки производства фарфора также берут начало с территории Центральной Азии. Отсюда технология распространилась в Китае, где была усовершенствована для производства знаменитого китайского фарфора.

Хорошо сохранившиеся и не затронутые человеческой деятельностью остатки городища Акшитек могут еще много поведать о древней истории и культуре наших предков. В этом отношении дальнейшее продолжение раскопок узбекскими археологами при сотрудничестве с британскими учеными обещает принести новые ценные научные открытия.