Науку принято считать коллективным занятием. Такое определение хорошо подходит для огромных современных лабораторий и институтов, в которых армии исследователей работают с все увеличивающимся арсеналом сложного высокотехнологического оборудования. Однако, самым интересным во внутренней кухне науки была и остается роль, которую играли те из ученых, чей гений высоко возвышается над обществом и несет факел новых прорывающих идей. Таким же является загадочная сущность человеческого интеллектуального потенциала, который позволяет нескольким благословенным добиться того, что в глазах тысяч кажется волшебством. Наследие этих великих ученых и изобретателей перевернуло жизнь человечества, научило понимать природу и вооружило нас инструментами для прогресса цивилизации.

Как бы ни был род человеческий благодарен тому наследию, которое было оставлено Мастерами Науки, печальной иронией является то, что теперь мало кто знает о них и их необычных и героических жизнях. Вероятно только благодаря возможностям рыночной культуры, массовой информации и индустрии развлечений, особенно среди юной аудитории, сейчас популизируются образы знаменитостей – поп певцов, звезд кино и спорта. Во времена революционного взрыва информационных и коммуникационных технологий, как никогда ранее нужна настоящая пища для ума, благородное слово истинных гениев интеллектуального труда. Это дополнит и укрепит призыв к необходимости безотлагательно улучшать научное образование на всех уровнях.

Сборник эссе "Звезды науки", написанный Майрам Акаевой принадлежит именно к этому типу литературы, который может вдохновить читателей великими образами героев науки и экстраординарными историями их жизни и величайшими открытиями. Автор проносит нас через галерею блестящих ученых, начиная от античной Греции до Китая и Индии. Сама география основных научных школ и открытий дает нам чувство единства всей человеческой семьи, несмотря на наши религиозные, политические и культурные различия.

Известные многим со школьных лет имена представлены доктором М. Акаевой в новом свете с тонко отобранными деталями и эпизодами. Начиная с далекой античности читатель может вновь открыть для себя Пифагора, который предшествовал великим основателям точных наук: Евклиду и Архимеду. Пифагор, известный всем своим легендарными теоремами треугольников, теперь предстает как широко мыслящий человек, философ и даже как выдающийся публичный деятель. Другим важным качеством Пифагора, так красноречиво описанным в книге, является его талант учителя. Ученики и последователи его школы пронесли и продвигали его идеи в течении нескольких поколений.

Тысячи лет спустя титаны исламского ренессанса продолжили деяния великих греков. В то время, когда Европа все еще оставалась в крепких объятиях темных веков с малой толикой наследия Платона и Аристотеля, мусульманские мыслители несли свою эстафету вперед. Центральная Азия (Кыргызстан – родина Майрам Акаевой – расположен в сердце этого региона) является домом для многих из них. Автор фокусирует на доминирующей фигуре Авиценны (Ибн Сина). Вобрав все самое лучшее, что было у греков, он установил новые стандарты во многих областях интеллектуальной деятельности. Его "Каноны врачебной науки" стали неделимой частью медицинского учения каждого доктора на протяжении многих веков. Универсальность его интересов и масштаб выдающегося вклада не ограничиваются наукой. Он служил советником при нескольких правителях во время золотого века Центральной Азии. Это был бесконечно продуктивный период в истории мусульманской цивилизации. Он доказывает, что умеренный ислам не является врагом прогресса. Этот сигнал становится особенно важным теперь.

Настоящий гений редко проявляется только в одной узко определенной области. История жизни Леонардо да Винчи является тому ярким примером. Для вечности он создал не только загадочную улыбку Джоконды. Он на несколько веков шел впереди своего времени в качестве непревзойденного изобретателя машин будущего – вертолетов и подводных лодок.

Жизнь великих ученых была примером бескомпромиссного служения своей профессии. Это была деятельность далекой от празднеств. Часто она была сопряжена с поиском средств для научных исследований или просто для поддержания семьи. Все это требовало действительной преданности, изобретательности и трезвого чувства реальности. Вот каким образом великий астроном Кеплер заставлял себя играть роль астролога для того, чтобы угодить царственным особам средневековой Европы. Знаменитый русский географ Пржевальский, выдающийся исследователь Центральной Азии, мастерски использовал свой талант…игры в карты для того, чтобы заработать деньги для своих экспедиций. Софье Ковалевской, выдающемуся русскому математику конца 19 века пришлось разработать и осуществить целый сценарий фиктивного брака для того, чтобы вырваться из оков чрезмерной родительской опеки и получить таким образом право стать ученым. Часто действительно революционные изобретения великих ученых требовали огромной гражданской смелости, чтобы противостоять враждебному невежеству современников.

При всем этом, наука была самым значительным фактором в их жизни. Ничто не могло принести большей радости и удовлетворения, чем момент научного открытия (даже если это был маленький шаг в сторону продвижения Знания).

Нет ничего удивительного в том, как мастерски Майрам Акаева передает чувство и переживания ученых от того, чем они занимаются каждый день. Как говорил А. Эйнштейн: "…долг и радость идут рука об руку". Страсть, с которой Майрам Акаева рассказывает нам эти истории, характерна для нее самой, начиная с ее студенческих лет в Ст. Петербурге и ее научной деятельности. На нее оказали большое влияние выдающиеся ученые и преподаватели, а также сама научная атмосфера Ст. Птеребурга (тогда Ленинград), истинной колыбели русской науки (один из ведущих ученых, лауреат Нобелевской премии, Жорес Алферов, о котором также рассказывается в этой книге, родом из Ст. Петербурга). Я глубоко убежден, что читатели этой удивительной книги, полностью разделят эту страсть и увлеченность.

Доктор наук,
Профессор Мэрилендского Университета,
США Р. З. Сагдеев